[CES 2019] 구글, 기술 보다 '체험'… AI 최강자 '자신감'

[라스베이거스(미국)=장소희 기자] 이번 CES 2019에서 구글은 다시 한번 야외에 단독 부스를 차리며 활기찬 분위기를 전했다. '헤이 구글(Hey Google)'이라고 쓰여진 타이틀 아래로는 대형 전광판을 내걸어 구글 어시스턴트가 작동하는 모습을 톡톡 튀는 배경 아래 보여주고 있어 단번에 관람객들의 시선을 끌었다.

구글 부스 앞은 거의 매시간 문전성시를 이루고 있을만큼 인기몰이에 성공했다. 구글 어시스턴트를 놀이기구 형식으로 직접 체험해볼 수 있는 '구글 어시스턴트 라이드'를 탑승하기 위한 관람객들의 행렬이 이어졌는데 여기에 눈사람을 연상시키는 하얀 유니폼과 털모자를 쓴 구글 직원들이 분위기를 한층 즐겁게 만들며 말그대로 놀이동산에 온 듯한 기분을 느끼게 했다.

축제 분위기로 달아오른 외부와는 달리 구글 부스 내부에는 새로운 기술이나 제품, 서비스를 딱히 찾아보기는 어려웠다. 입구에는 구글의 자율주행차가 가장 먼저 자리잡고 있고 실제로 차에 탑승해 차 안의 공간에서 이뤄지는 구글의 AI 서비스를 체험해볼 수 있다.

이 외에는 구글 어시스턴트를 탑재하고 있는 다양한 제품들을 벽면에 전시하며 폭넓은 연합전선을 구축하고 있다는 자신감을 드러냈다.

구글 부스 맞은 편에도 사람들이 길게 줄을 늘어선 곳이 있다. 이 곳 또한 구글이 운영하고 있는 체험 부스인데, 우뚝 솟은 큰 유리상자에 색색의 동그란 캡슐이 들어있어 멀리서도 눈에 띈다. 이마저도 마치 미국의 놀이동산에 가서 동전을 넣고 뽑아먹는 껌 자판기 같은 모양으로 관람객들의 즐거움을 한층 고조시켰다.

자신의 차례가 되면 사람들은 디스플레이에 나오는 구글 어시스턴트 명령문 중 한가지를 골라 따라 읽고 자판기에서처럼 굴러떨어진 동그란 캡슐을 받아볼 수 있다. 캡슐 안에는 각가지 조그만 기념품이 들어있는데 주변 사람들이 다함께 "열어봐(Open it)"라고 외치며 함께 선물을 개봉하는 기쁨을 느낀다.