정용진 "리테일과 예술의 결합, 신세계 경쟁력 될 것" … '프리즈 서울' 헤드라인 파트너 참여

신세계그룹이 세계적인 아트페어 ‘프리즈 서울 2026’에 헤드라인 파트너로 참여하며 문화예술 콘텐츠를 통한 고객 경험 강화에 나선다.

단순 후원을 넘어 예술과 리테일을 결합한 라이프스타일 플랫폼 전략을 본격화한다는 구상이다.

3일 신세계그룹은 오는 9월 열리는 ‘프리즈 서울 2026’의 공식 헤드라인 파트너로 참가하고, 2030년까지 5년간 파트너십을 이어간다고 밝혔다. 국내 유통기업이 프리즈 서울 헤드라인 파트너를 맡는 것은 이번이 처음이다.

프리즈 서울은 2003년 영국에서 시작된 글로벌 아트페어 ‘프리즈’가 2022년 아시아 최초 개최지로 서울을 선택해 시작한 행사다. 올해 행사는 9월 2일부터 5일까지 서울 코엑스에서 열리며, 전 세계 30여개국 125개 이상의 갤러리가 참가한다.

이번 파트너십은 ‘고객의 시간과 경험을 점유하는 리테일’을 강조해온 정용진 신세계그룹 회장의 경영 철학이 반영됐다.

정 회장은 단순한 상품 판매를 넘어 쇼핑 공간을 문화와 예술, 미식, 엔터테인먼트가 결합된 복합 라이프스타일 공간으로 발전시키는 전략을 지속적으로 추진해왔다.

정 회장은 “고객에게 새로운 경험을 제공하는 콘텐츠가 신세계그룹의 핵심 자산이자 경쟁력”이라며 “프리즈 서울과의 협업을 통해 리테일과 예술이 자연스럽게 어우러지는 차별화된 고객 경험을 창출하고 신세계만의 라이프스타일 플랫폼 경쟁력을 더욱 강화해 나갈 것”이라고 말했다.

신세계그룹은 이번 파트너십을 계기로 세계적인 아트페어 후원을 넘어 국내외 갤러리와 작가, 컬렉터, 문화예술 기관 간 교류를 확대하고 국내 미술시장의 국제적 위상 제고에도 기여한다는 계획이다.

그동안 신세계그룹은 쇼핑몰과 호텔, F&B 등 그룹 전반에서 문화예술 콘텐츠를 확대해 왔다. 1963년 국내 유통업계 최초의 미술 전문 공간인 ‘신세계갤러리’를 개관한 이후 스타필드 ‘별마당 도서관’, ‘열린아트공모전’, 조선호텔앤리조트 ‘히든 아트 투어’ 등 다양한 문화예술 프로그램을 운영해왔다.

행사 기간에는 프리즈 서울 관람객 누구나 이용할 수 있는 ‘신세계 전용 라운지’도 운영한다. 그룹 계열사의 공간 기획 역량과 라이프스타일 콘텐츠를 결합해 예술적 감각과 휴식 경험을 함께 제공하는 공간으로 꾸밀 예정이다.

신세계그룹은 이번 협력을 일회성 프로젝트가 아닌 장기 전략으로 추진한다. 2030년까지 프리즈 서울과의 협업을 이어가며 국내 문화예술 기관 및 해외 네트워크와의 교류를 확대하고, 한국 미술의 글로벌 경쟁력 강화와 아시아 문화예술 허브 조성에도 힘을 보탠다는 방침이다.