팬덤 보유한 웹툰 원작을 게임으로 개발하는 사업 기반 구축검증된 IP로 웹툰 생태계 확장라인업에 ‘템빨’, ‘투신전생기’, ‘전지적 독자 시점’ 등 선정
  • 네이버웹툰의 모회사인 웹툰 엔터테인먼트는 10일(현지시간) ‘알아이게임즈홀딩스’에 대한 전략적 투자를 위해 최종 계약을 체결했다고 밝혔다. 

    이번 투자로 웹툰 엔터테인먼트는 글로벌 팬덤을 보유한 인기 웹툰을 게임으로 개발할 수 있는 사업 기반을 갖추게 된다. 계약 종결 시점에 웹툰 엔터테인먼트는 알아이게임즈홀딩스 지분의 60%를 확보하게 된다. 인수 금액은 총 1억 달러(1420억원)이다.

    웹툰 엔터테인먼트는 알아이게임즈홀딩스와 함께 향후 4년간 글로벌 팬덤을 보유한 검증된 지식재산권(IP)을 기반으로 여러 신작 게임을 개발·출시할 계획이다. 알아이게임즈홀딩스는 ‘그레이게임즈(GrayGames)’와 ‘오프비트(Offbeat)’ 등 2개의 게임 개발 스튜디오를 산하에 두고 있다.

    출시 라인업에는 인기작 ‘템빨’(글로벌 조회수 13억회), ‘투신전생기’(글로벌 조회수 5.9억회)를 비롯해 네이버웹툰의 메가 히트작 ‘전지적 독자 시점’(글로벌 조회수 30.5억회)을 기반으로 한 게임이 포함됐다. 이는 예정된 애니메이션화와 함께, 웹툰을 애니메이션과 게임으로 확장하는 프랜차이즈 전략의 일환이다.

    라인업의 첫 주자는 글로벌 인기 웹툰 ‘템빨’을 원작으로 하는 신작 액션 다중접속역할수행게임(MMORPG)이다. 해당 게임은 그레이게임즈가 개발하고 넥슨이 퍼블리싱하며, 올해 글로벌 출시 예정이다. 오는 10월 방영 예정인 ‘템빨’ 애니메이션과 연내 게임 출시가 맞물리면서 프랜차이즈를 글로벌로 더욱 확장하는 한편 팬들에게는 새롭게 원작을 즐길 수 있는 경험을 제공한다.

    김준구 네이버웹툰 및 웹툰 엔터테인먼트 창업자 겸 CEO는 “게임은 팬들에게 강력한 몰입감을 선사하는 방식 중 하나로, 팬들이 이미 애정하는 이야기를 게임화하는 것은 전 세계의 새로운 이용자에게 다가가는 강력한 방법”이라며 “성공적인 글로벌 프랜차이즈로 만드는 웹툰의 성과를 더욱 견고하게 할 것”이라고 말했다.

    알아이게임즈홀딩스는 웹툰 업계의 대작 타이틀인 ‘나 혼자만 레벨업’, ‘전지적 독자 시점’ 등을 제작한 ‘레드아이스 스튜디오(Redice Studio)’의 한태일 창업자가 2022년에 설립한 회사다. 알아이게임즈홀딩스는 ‘메이플스토리M’, ‘신의 탑: 새로운 세계’, ‘일곱 개의 대죄: 그랜드 크로스’, ‘리니지W’, ‘아이온1’ 등의 흥행 게임들을 제작했던 최정상급 개발진과 글로벌 시장을 겨냥한 게임을 개발 중이다.

    한태일 알아이게임즈홀딩스 창업자는 “웹툰 엔터테인먼트와 새로운 성장의 여정을 함께 하게 되어 기대가 크다”며 “웹툰 IP에 대한 깊은 이해와 열정을 바탕으로, 몰입감 높은 게임 경험을 제공하고, 팬덤을 더욱 확장하여 IP의 저변을 넓히는 게임을 선보이겠다”고 말했다.