잠잠하던 채소값 4대강책임 주장이 또 터져나와 정부가 황당해하고 있다.
경향신문은 “최근 토마토·애호박·참외·수박 등 최근의 과채류 가격 급등이 4대강 사업 때문이라는 분석이 공공기관에서 제기됐다.”며 과채류 가격 급등이 4대강 탓이라는 기사를 냈다.
신문은 농촌경제연구원의 ‘농업관측 11월호’에 내용을 근거로 “충남 부여에서는 4대강 개발 사업으로 재배면적이 줄었다. 충남 부여 금강 하천가에서는 애호박, 토마토 등 여러 과채류가 재배되지만 4대강 사업에 포함되면서 재배면적이 크게 줄었다. 애호박 도매가격은 10월에 2만1287원(20개, 상품기준)으로 지난해 8094원에 비해 크게 뛰었다.”고 밝혔다.
이에 관해 농림수산식품부는 이같은 내용은 사실과 다르다고 반박했다. 농식품부는 애호박 등 가격이 상승한 것은 태풍 곤파스와 많은 강우 일수 및 일조시간 부족으로 10월 생산량과 시장반입량이 대폭 감소한 것이 근본 원인이라고 농촌경제연구원 자료에도 나와있다고 밝혔다.
농식품부는 또 4대강사업에 따른 채소면적감소는 3662ha로, 전체 채소면적의 262,995ha의 1.4%에 불과하고, 이중 시설채소 재배면적은 1600ha로 전체 시설채소면적 50024ha의 3.1% 수준이라고 밝혔다.
실제로 경향신문이 인용한 농촌경제연구원의 자료는 4대강사업 주원인이라고 돼 있지는 않았다.
애호박의 경우 농촌경제연구원 자료는 “10월 출하면적은 작년보다 1%줄었다. 강원 홍천 화천은 9월 태풍영향으로 재배를 포기하거나 작기를 일찍 종료했다. 충남 부여는 4대강 개발사업 리모델링으로 재배 규모가 줄고, 경기 양주 평택은 일부 농가가 엽채류로 전환한 것으로 조사됐다”고 꼭 4대강 때문이라고 단정한 것이 아니었다.
또 “11월은 하순부터 영남지역의 출하가 시작되고, 경남 진주는 재배규모가 늘고, 충청지역 재배확대로 출하면적은 작년보다 3% 증가할 것으로 조사되었다”고 밝히고 있다.
농식품부는 “최근 기상여건 호조에 따라 오이·호박 등 시설채소가격은 전반적으로 하락하고 있으며 오이 등은 평년가격을 밑돌고 있다”고 설명했다.