[서울중앙지검 특수2부]는 11일 오전 7시30분 서울 마포구 공덕동 [효성그룹] 본사에 들이닥쳐 검사와 수사관 50~60명 가량을 동원해 압수수색을 진행했다.
이날 검찰은 효성그룹 본사, 효성캐피탈 본사, 조석래 회장과 아들 현준·현문·현상씨 자택 등 7∼8곳을 오후까지 수색했다.
그룹 경영과정에서 수천억원대의 탈세 의혹 때문이다.
검찰은 앞서 서울지방국세청이 세무조사를 벌일 때 가져가지 않은 컴퓨터 하드디스크와 회계 장부, 내부 보고서 등을 확보한 것으로 전해졌다.
검찰은 지난 1일 본격적으로 수사에 착수한 바 있으며, 7일 압수수색 영장까지 발부받아 국세청으로부터 효성의 세무조사 자료를 넘겨받았다.
조 회장과 아들 삼형제 자택에도 압수수색이 이뤄지면서 검찰의 수사가 어디까지 확대될지에 재계의 이목이 집중되고 있다.
이날 효성 측은 검찰의 전격적인 압수수색 등 검찰의 고강도 수사에 당혹스러운 표정이었다.
이러한 가운데 효성 측은 부실 회계처리 관련 의혹을 전면 부인하고 나섰다.
"1998년 외환위기 때 생긴 부실을 국민의 혈세로 연결되는 공적자금을 받지 않고 10년간 이익을 내서 갚아온 것이다.
또 조 회장 일가가 1,000억원대 차명주식을 관리하며 각종 양도세와 소득세를 탈루한 혐의에 대해서는 다른 그룹처럼 1970년대부터 경영권 보호를 위한 우호지분 확보 차원에서 친인척 등 지인들에게 명의신탁을 해놓은 것이다."
또한 조석래 회장은 1000억 원대 차명 주식을 보유하며 양도소득세를 포탈한 혐의도 받고 있다.
효성은 11조원 이상의 자산을 보유한 재계서열 26위 기업이다.
[사진설명: 효성그룹 조석래 회장, 효성그룹 사옥 / 사진제공 연합뉴스]