▲ 쌍용자동차 예병태 대표이사(사진 왼쪽)와 SNAM社의 파드 알도히시(Dr. Fahd S Aldohish) 대표 이사가 계약서에 서명하고 있다ⓒ쌍용자동차
쌍용자동차는 사우디 내셔널 오토모빌스(SNAM)와 현지 조립 생산을 위한 제품 라이선스 계약을 맺고 사우디아라비아 자동차 시장에 본격 진출한다고 10일 밝혔다.
쌍용차는 지난 8일(현지시각) 사우디아라비아 주베일 산업단지에서 현지 조립생산을 위한 제품 라이선스 계약 체결식을 맺었다. 이날 행사에는 예병태 쌍용차 대표이사와 파드 알도히시 SNAM 대표이사가 참석했다.
이번 계약에 따라 SNAM사는 쌍용차의 렉스턴스포츠와 렉스턴스포츠 칸을 오는 2021년부터 현지 조립생산하며 향후 3만대 수준까지 생산량을 늘릴 계획이다.
향후 양사는 공장 건설 및 생산설비 설치를 위한 기술 지원을 비로샣 부품공급 및 부품 국산화에 대한 기술 지원, 인력 교육훈련 등 후속 협의를 순차적으로 진행할 계획이다. 
쌍용차 관계자는 "이번 사우디아라비아 생산은 국내 생산에는 영향이 없다"며 "현지 생산물량은 현지에서만 판매할 계획이다"고 말했다.
사우디 정부는 국가 중장기 발전계획인 '사우디 비전 2030' 정책 일환으로 자동차산업 육성 정책을 중점사업으로 추진하고 있다. SNAM사는 주베일 산업단지에 약 10만㎡ 부지를 확보하고 자동차 현지 조립생산을 준비 중이다.
예병태 쌍용차 대표이사는 "이번 계약은 중동 지역 자동차 시장 점유율 확대와 새로운 수출 거점 및 미래 성장동력 확보라는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 수출시장 다변화와 전략적 판매 활동 등을 통해 글로벌 판매 확대에 꾸준히 힘쓸 것"이라고 밝혔다.