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KT가 지난 3년간 자체 개발한 양자암호통신 기술을 '우리넷' 등 국내 중소기업들에게 이전하는 계약을 체결했다고 28일 밝혔다.

우리넷은 광 전송장비 개발, 제작 전문 업체다. 국내 최초 테라급 '패킷·광 전송망(POTN)' 장비을 자체 개발해 상용화에 성공했으며 암호화된 패킷을 전송하는 기술을 보유하고 있다. 

KT가 중소기업에 이전하는 양자암호통신 기술은 '양자 키 분배(Quantum Key Distributor, QKD) 시스템'이다. 본 시스템은 데이터를 해킹과 감청이 어려운 상태로 암호화 하기 위해 양자로 만든 '키(암호 키)'를 통신망에 공급하는 기술이다.

KT는 2018년부터 연구∙개발을 시작해 2019년 첫 양자 키 분배 시스템 프로토타입(Prototype)을 제작했다. 이후 '개방형 계층구조(Y.3800)' 표준에 따라 국내 중소기업의 암호화 장비(Encryptor)와 양자 키 분배 시스템을 연동했다. 지난 4월엔 경기도 일부 지역 5G 네트워크에 적용해 원활한 통신이 이뤄지는 결과를 얻었다.

개방형 계층구조 표준은 KT가 제안하고 국제전기통신연합 전기통신표준화부문(이하 ITU-T)이 제정한 국제 표준이다.

KT는 이번 기술 이전 계약으로 양자암호통신 기술과 중소기업의 장비 제작 노하우가 합쳐져 한국 양자암호통신 기술 수준이 한 단계 성장하는 시너지를 낼 수 있을 것으로 내다봤다.

이종식 KT 인프라연구소장 상무는 "앞으로 KT는 양자암호통신 기술을 지속적으로 연구개발 하고 그 기술을 국내 중소기업과 교류해 한국 산업 역량 향상에 이바지하기 위해 노력할 것"이라고 말했다.