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국내 증시의 약세 흐름과 원달러 환율 하락이 이어지자 미국 주식시장으로 향하는 서학개미의 발걸음이 다시 바빠졌다. 이달 들어 이들의 순매수 결제액은 최근 5개월 동안 가장 높은 수치를 기록했다.
21일 한국예탁결제원 증권정보포털(세이브로) 자료에 따르면 이달 1일부터 16일까지 국내 투자자가 미국 증시에서 기록한 순매수 결제액은 총 19억 4,768만 달러(약 2조 8,709억 원)에 달했다.
올해 서학개미의 미국 주식 순매수액은 1월 44억 9,863만 달러, 2월 39억 4,905만 달러, 3월 16억 9,150만 달러로 점차 줄어들다가 4월에는 순매도로 전환했다. 5월에는 순매도액이 9억 3,977만 달러까지 증가했으나, 6월 들어 순매수(6억 3,296만 달러)로 돌아선 뒤 이달 들어 그 규모가 전월 대비 3배 이상 폭증했다.
올해 상반기만 해도 정부의 국내 증시 복귀 정책(RIA) 효과로 코스피가 상승세를 탔고 환율도 1,500원 선을 넘어서며 해외 투자가 주춤했다. 그러나 지난달 말부터 국장이 내림세로 돌아서고 환율 역시 1,470원대로 하락하자 투자자들이 다시 미국 증시로 눈을 돌린 것으로 분석된다.
이달 서학개미가 가장 많이 사들인 상품은 미국 필라델피아 반도체지수의 일간 변동 폭을 3배로 추종하는 레버리지 ETF인 'SOXL'로, 순매수액이 18억 5,260만 달러(약 2조 7,317억 원)에 이르렀다.
2위는 지난 10일 상장한 SK하이닉스 미국주식예탁증서(ADR)로 5억 4,748만 달러(약 8,073억 원)를 기록했다. 상장 이후 닷새간의 결제액만으로 8천억 원을 넘어섰으며, 상장 첫날(1억 7,341만 달러)과 비교해도 3배 이상 늘어난 수치다. 뒤를 이어 한국 증시 성과를 3배 추종하는 'KORU' ETF가 2억 2,125만 달러(약 3,263억 원)로 3위에 올랐다.
한편, 금융당국이 다음 달 5일부터 단일종목 레버리지 상품의 기본예탁금 기준을 현행 1,000만 원에서 3,000만 원으로 대폭 올리기로 하면서 서학개미들의 반발이 거세다. 해외에 상장된 테슬라나 마이크론 등 단일종목 레버리지 상품에 투자하려 해도 계좌에 현금 3,000만 원 이상을 넣어둬야 하기 때문이다.
투자자 커뮤니티에서는 "주가 하락 시 추가 매수(물타기)를 하려 했으나 예탁금 부담 때문에 어려워졌다", "국내 종목 규제의 여파가 해외 투자자에게까지 미쳤다"라는 불평이 이어졌다.
이에 대해 금융투자업계 관계자는 "국내 상품만 규제할 경우 해외 상품으로 자금이 쏠리는 풍선효과가 발생할 수 있다"며 "국내외 상품에 동일한 규제를 적용해 레버리지 투자의 위험성을 경고하려는 조치"라고 설명했다.