'담배연기 없는 미래' 한발 더 … 필립모리스가 액상형 전자담배 선보이는 이유는

한국필립모리스가 액상형 전자담배 브랜드 ‘비브(VEEV)’를 출시한다.
그간 아이코스를 앞세워 ‘담배연기 없는 미래’를 가속화했던 만큼 액상형 전자담배 출시를 통해 비연소 제품이 연소 제품을 넘어서는 ‘골든 크로스’가 앞당겨질 전망이다.
15일 업계에 따르면 한국필립모리스는 필립모리스인터내셔널(PMI)의 액상형 전자담배 브랜드 비브를 국내 시장에 선보인다.
비브는 궐련형 전자담배 아이코스, 니코틴 파우치 진(ZYN)에 이은 PMI의 비연소 제품 포트폴리오다.
이번 출시는 국내 액상형 전자담배 시장 재편 움직임과 무관하지 않다는 분석이 나온다. 국내 액상형 전자담배 시장은 아직 전체 담배 시장에서 차지하는 비중은 크지 않지만 꾸준한 성장세를 이어가고 있다.
시장조사업체 유로모니터에 따르면 지난해 국내 액상형 전자담배(합성 니코틴 제외) 시장 규모는 933억원으로 전년 대비 5.9% 증가했다.
특히 한국필립모리스는 국내 시장에서 비연소 제품 출하량이 연소제품을 바짝 따라가고 있다. 실제로 지난해 4분기 아이코스 스틱 출하량은 16억개비로 연초 출하량(17억개비)를 1억개비 차이로 추격했다.
지난해 3분기 21억개비였던 연초 출하량은 한 개 분기 사이에 4억개비 가까이 줄었다. 스틱이 연초 출하를 넘어서는 ‘골든 크로스’를 목전에 둔 것.
제도 변화도 시장 확대에 영향을 미치고 있다. 지난 4월 합성 니코틴 전자담배가 법적 담배로 편입되면서 기존 세제 사각지대에 있던 제품들도 규제와 과세 대상에 포함됐다.
업계에서는 제도 정비 이후 가격 경쟁력을 앞세운 중소 수입업체 중심 시장에서 글로벌 담배 기업 중심으로 경쟁 구도가 재편될 것으로 보고 있다.