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이재용 삼성전자 회장이 AI(인공지능) 시대에 대응하기 위한 삼성의 전국 투자 구상을 직접 밝혔다. 광주를 반도체 후보지로 계획하고, HBM(고대역폭메모리) 등 첨단 반도체 후공정은 천안·온양 등 충청권에 집중하겠다는 내용이다. 
로봇과 그룹 내부용 AI 데이터센터는 경북 구미, 전고체 배터리와 ESS용 배터리는 울산, 반도체 패키지 기판은 부산, 바이오는 인천 송도에 투자하겠다는 지역별 전략도 함께 제시했다.
이 회장은 29일 청와대에서 열린 ‘3대 메가프로젝트 국민보고회’에서 ‘대한민국 대도약을 위한 삼성의 역할’을 발표하며 이 같은 계획을 밝혔다. 이 회장은 “AI로 인해 기술 패러다임이 상상하지 못할 정도로 도래했다”며 “여러 인프라와 많은 인센티브 지원이 기대되는 광주를 후보지로 계획하고 있다”고 말했다.
삼성이 광주를 반도체 투자 후보지로 직접 언급한 것은 AI 반도체 수요 확대와 지방 첨단산업 투자 요구가 맞물린 상황에서 나온 발언이다. 이 회장은 투자 규모나 착공 시점은 밝히지 않았지만, 광주가 삼성의 차세대 반도체 투자 논의 테이블에 올랐다는 점을 공식화했다.
이 회장은 AI 반도체 핵심 기술인 HBM 투자 방향도 분명히 했다.
그는 “AI 모델의 학습과 추론에 없어서는 안 될 HBM은 반도체 칩을 적층하는 최첨단 기술이 필요하고 전공정 수준의 공정을 요구한다”고 말했다.
이어 “HBM 등 기존 반도체 후공정과 함께 천안, 온양 등 충청권에 집중 투자하겠다”고 밝혔다.
광주를 반도체 후보지로 제시하면서도, 실제 HBM 생산 경쟁력과 직결되는 첨단 패키징·후공정 투자는 기존 충청권 거점을 중심으로 끌고 가겠다는 의미다. 삼성은 AI 반도체 경쟁이 HBM과 첨단 패키징을 중심으로 재편되는 상황에서 천안·온양을 핵심 축으로 삼겠다는 방침을 내놓은 것이다.
이 회장은 피지컬 AI와 휴머노이드 로봇 투자도 직접 언급했다.
그는 “요즘 석학들이 주목하고 있고, 기업들이 경쟁적으로 투자하고 있는 휴머노이드 로봇 분야 투자에 대해서도 말씀드리겠다”고 말했다.
이어 “로봇 수요는 공장 등 산업 현장뿐만 아니라 가정과 식당, 병원, 요양시설 등 사회 곳곳에서 크게 늘어날 전망”이라고 강조했다.
삼성은 로봇 관련 투자와 그룹 내부용 AI 데이터센터를 경북 구미에 집중하기로 했다. 이 회장은 “삼성그룹 내부용 AI 데이터센터와 로봇 관련 투자는 경북 구미에 집중하겠다”고 밝혔다.
배터리와 부품, 바이오 투자 구상도 공개됐다.
이 회장은 “삼성SDI가 하고 있는 차세대 전고체 배터리, 신재생에너지의 필수품인 에너지저장장치, ESS에 들어가는 배터리는 경남 울산을 중심으로 투자하겠다”고 말했다.
조선 사업에 대해서는 “차세대 조선 사업은 경남 거제에 계속 투자해 나가겠다”고 밝혔다.
삼성전기의 반도체 패키지 기판 투자는 부산을 중심으로 확대된다. 이 회장은 “삼성전기가 하고 있는 반도체 칩과 메인보드를 연결하는 최첨단 패키지 기판, 보통 서브스트레이트라고 부르는 제품은 AI 서버뿐만 아니라 일반 서버, 컴퓨터, 전기자동차에도 꼭 필요하다”고 설명했다.
이어 “이 제품은 부산 공장을 중심으로 투자를 더 확대해 나가겠다”고 말했다.
바이오 사업은 인천 송도에 집중한다. 이 회장은 “삼성의 전략 사업이자 성장 가능성이 큰 바이오 사업은 인천 송도에 집중 투자해 세계 최대의 바이오 단지로 키우겠다”고 했다.
이 회장은 정부와 지자체의 역할도 함께 언급했다. 그는 “기업과 정부, 지자체가 함께 힘을 모으면 대통령께서 말씀하시는 대체 불가능한 대한민국을 만들 수 있다고 확신한다”고 말했다.
마지막 메시지는 위기와 초격차였다.
이 회장은 “항상 위기의식을 갖고 기업인의 본분인 고객 중심, 품질 중심, 최첨단 기술 혁신과 우수 인재 양성에 매진하겠다”며 “글로벌 경쟁에서 초격차로 앞설 수 있도록 노력하겠다”고 강조했다.