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지난해 관광수지 적자가 14조7000억원으로 사상 최대를 기록했다. 고고도미사일방어체계(사드·THAAD) 한반도 배치 여파로 중국 관광객이 줄어든 데다 우리나라 국민의 해외여행이 대폭 늘어났기 때문으로 분석된다.

21일 한국관광공사에 따르면 지난해 관광수입은 133억2370만달러로 전년보다 22.5% 감소했다. 같은 기간 관광지출은 270억7290만달러로 14.3% 늘었다.

지난해 관광수지 적자는 전년 대비 111.9% 증가한137억4920만달러였다. 연간 기준으로 사상 최대 규모이며, 2001년 이후 17년째 적자를 기록했다. 작년 관광수지 적자를 지난 20일 원/달러 환율(종가 1073.5원)로 계산하면 14조7600억원 상당이다.

관광수지 악화의 원인은 한국에 들어오는 해외 관광객은 줄어들고, 해외로 떠난 우리나라 국민이 많이 늘어난 데 있다.

지난해 우리나라를 찾은 외국인 관광객은 1333만5758명으로 전년보다 22.7% 감소했다. 반면 지난해 출국한 국민은 2649만6447명으로 전년보다 18.4% 증가했다. 입국 외국인의 2배 가까이 내국인이 출국한 셈이다.

방한 외국인 감소에는 국내 관광시장의 '큰 손'인 요우커(遊客·중국인 관광객)의 방문이 대폭 감소한 점이 가장 큰 요인으로 작용했다는 게 관광공사의 분석이다.

지난해 입국한 중국 관광객은 416만9353명으로 전년보다 48.3% 줄었다. 중국 정부가 한반도 사드 배치에 대한 보복으로 방한 단체관광상품 판매 전면 금지한 3월부터 12월까지만 살펴보면 하락 폭은 더욱 크다. 2016년 699만9333명에서 지난해 301만3320명으로 56.9%나 줄어든 것.

한편 2016년 연간 전체 기준으로 방한 외국인은 전년보다 30.3% 증가하면서 사상 최대를 기록했다.