불거진 '최정우 책임론'에 난감한 포스코… 정치권 집중 포화

포항제철소 침수피해에 대한 최정우 회장의 책임론이 불거지면서 포스코가 해명에 적극 나서는 모양새다. 정부와 여당에서 최 회장을 타깃으로 하고 있어 향후 국정감사에서 관련 논란이 증폭될 우려가 높다.

21일 업계에 따르면 최근 포스코는 태풍 피해 관련 입장을 잇따라 발표하며 정치권에서 제기되는 책임론에 강력 대응하고 있다.

지난 20일 포스코는 “태풍 힌남노가 유례없던 초강력 태풍이라는 예보에 매뉴얼보다 훨씬 더 강력한 방재대책을 수립해 더 큰 피해를 막을 수 있었다”고 밝혔다. 철저한 사전 대비로 대형 폭발 등을 방지하며 인명피해도 막을 수 있었다는 것이 골자다.

업계에서는 이러한 포스코 움직임이 최근 정치권에서 높아지고 있는 침수피해 규명에 대한 목소리와 무관하지 않다는 분석이 나온다. 전날 국회에서 포스코의 태풍 대응에 대한 아쉬운 목소리가 나와서다.

이창양 산업통상자원부 장관은 지난 19일 국회에서 열린 산업통상자원중소벤처기업위원회 전체회의에서 “이전에 태풍 예고가 많이 되면서 기업도 사전에 준비할 시간이 좀 더 주어졌기 때문에 더 강하게 준비해야 했다는 아쉬움도 있다"고 밝힌 바 있다.

이에 대해 포스코 측은 최근의 자료가 정치권의 발언을 의식한 것이 아니라며 확대 해석을 경계하고 있다. 포스코 관계자는 “최근 태풍 대비에 대한 문의가 많아지며 정보공유 차원에서 배포한 것”이라며 “정치권을 의식하거나 반박하고자 하는 취지가 아니다”라며 선을 그었다.

최정우 회장에게 쏠리는 시선도 회사로서는 큰 부담이다.

앞서 성일종 국민의힘 정책위원장은 “충분히 예견됐고 마땅히 준비했어야 하는 대비책 마련에 소홀한 것이 드러난다면 이에 대해 경영진의 책임을 물어야 한다”고 입장을 표명했다.

반면 야당은 문재인 정부 당시 임명된 최정우 회장 지키기에 나서는 모양새다.

김회재 더불어민주당 의원은 지난 19일 “새 정부 출범 이후에 산업부가 포스코 경영진 문책론을 불러일으키며 기업 기강 잡기에 나선 게 아니냐는 얘기가 나온다"며 “이명박 정부의 하천 사업 때문에 냉천이 범람했다는 얘기도 있다”고 경영진 책임론을 비판했다.

이에 이창양 장관은 “산업부의 가장 큰 관심 사안은 철강 제품 수급 영향”이라며 “경영진 문책 등은 현재 고려하지 않고 있으며 거버넌스(지배구조) 등에는 관심 없다”며 진화에 나섰다.

정치권에서는 최 회장을 오는 10월 시작되는 국정감사에 소환하는 방안을 유력하게 검토 중이다. 최 회장이 소환될 경우, 경영진 책임론이 확대될 수 밖에 없다.

국민의힘 관계자는 “내주 국감 증인채택이 확정되는 만큼, 조만간 최 회장의 국감 소환 여부에 대한 윤곽이 드러날 것”이라고 밝혔다.