"올 것이 왔다"… 구글, AI 대체가능 3만명 구조조정 추진설

마이크로소프트(MS)와 생성형 AI 열풍을 주도하고 있는 구글이 조만간 수만명의 광고 판매 직원들을 대상으로 조직개편에 들어갈 예정이라는 보도가 나왔다. AI가 사람의 일자리를 대체할 것이라는 관측이 현실화하는 모양새다.

IT 매체 더인포메이션은 25일(현지시각) 소식통을 인용해 구글이 3만명에 달하는 광고 판매 부문에 대해 대규모 개편을 계획하고 있다고 보도했다.

소식통에 따르면 미주 지역 대기업을 대상으로 한 광고 영업을 총괄하는 션 다우니는 최근 전체 회의에서 광고 영업팀을 개편할 계획이라고 밝혔다. 션 다우니는 이번 개편에 해고가 포함될지 여부 등 구체적인 내용은 밝히지 않았다.

그러나 또 다른 소식통은 구글이 주요 광고주를 대상으로 하는 대규모 고객영업부 직원들을 재배치하거나 통합할 계획이라고 전했다. 이번 계획에는 해고 가능성도 포함돼 있다고 이 소식통은 설명했다.

이번 조직개편은 매출의 상당 부분을 광고에 의존하고 있는 구글이 검색 엔진과 유튜브 등의 광고에 생성형 AI 기술을 도입하면서 기존처럼 많은 직원이 필요 없게 됐기 때문이다.

구글은 2021년 AI 기반 광고 플랫폼인 퍼포먼스 맥스(Performance Max)를 선보인 이후 올해 5월 생성형 AI 기능을 탑재해 광고 제작의 효율을 높였다.

AI를 활용해 광고 헤드라인과 설명, 이미지 등을 자동으로 생성하거나 제안해 클릭 몇 번만으로 맞춤형 광고를 만들 수 있어 시간과 비용을 크게 절약할 수 있게 된 것이다.

이에 점점 더 많은 광고주가 생성형 AI가 탑재된 플랫폼을 채택함으로써 광고를 전문적으로 담당하는 직원들의 필요성이 줄어들었다고 이 매체는 설명했다.

구글이 조만간 대규모 해고에 나선다면 올해 1월 이후 1년 만이 된다. 앞서 구글은 올해 1월 모회사 알파벳의 자회사 전 부문에 걸쳐 전 직원의 약 6%인 1만2000명을 해고한다고 발표한 바 있다. 이는 구글 설립 이후 가장 큰 규모였다.