‘멀티데믹’ 대책 부재… 아동병협 “2차기관 검사역량 확충이 관건”

코로나19, 코로나19 합병증, 독감, 호흡기 바이러스 등 영유아 및 소아청소년의 멀티데믹 확산이 우려되는 가운데 마땅한 대책이 없다는 비판이 제기됐다. 지금이라도 질병관리청과 협력해 대응체계를 갖추는 것이 중요하다는 의료계의 진단이다. 

박양동 대한아동병원협회장은 16일 대한병원협회에서 기자회견을 열어 “여름부터 멀티데믹 전조 증상이 있었고 이제 가을철 유행이 본격화될 전망인데 미흡한 부분이 많다”며 “백경란 질병관리청장과 조속한 논의가 필요한 시점”이라고 밝혔다. 

가장 시급한 부분은 신속한 검사와 명확한 진단, 그에 합당한 치료가 진행되는 것이다. 특히 2차 의료기관에서도 코로나19 검사가 이뤄져 단 한 번으로 질병을 구분하는 확진 분별 검사(Multiplexing test)가 관건이다. 

박 회장은 “코로나19 취약 계층인 소아청소년 및 영유아에 한해 현장검사를 조기에 승인, 건강보험 수가 적용을 해야 멀티데믹을 조금이나마 슬기롭게 극복하는데 도움이 될 수 있다”고 강조했다. 

통상 독감은 항원검사를 하는데 정확도가 낮아 보통 임상으로 판단하고 경험적으로 치료제를 투입하고 있는 현실이다. 여기에 멀티데믹이 초래되면 일선 의료기관에서 대응하기에 한계가 존재한다는 것이다. 

박 회장은 “인플루엔자는 타미플루, 코로나19는 팍스로비드 등을 복용해야 하는데 정확하게 진단하지 않으면 중증이나 사망을 할 수 있는 어처구니 없는 상황이 발생할 수 있으므로 이에 대한 대책도 시급히 마련돼야 한다”고 요구했다.

특히 신생아나 소아 환자들은 코로나19 증상이 와도, 합병증이 와도 스스로 고통을 표현할 수 없기에 소아청소년과 전문의의 식견과 이를 뒷받침하는 정책이 뒤따라오는 것이 중요하다는 주장이다. 

멀티데믹으로 인한 이송체계 재확립도 시급한 과제로 떠올랐다. 

이날 정성관 아동병협 부회장은 “인구의 17%인 소아청소년의 필수진료를 담당하는 소아청소년과 전문인력 자원 부족으로 응급진료가 축소되는 상황인데 멀티데믹이 오면 그 위협은 가속도가 붙을 것”이라고 지적했다. 

그는 ”지역 아동병원이 지역거점병원에서 감당 못하는 소아 응급 환자 진료의 골든 타임을 놓치지 않으려고 안간힘을 쓰고 있지만 이 역시 역부족인 상황이므로 지역별로 아동병원 중심의 환자 이송 체계에 대한 사전 정립이 절대적“이라고 강조했다.