바이오도 '메이드 인 USA' 우선… K바이오 영향 '신중론' 우세

미국 바이든 행정부가 자국의 바이오 제조 역량을 높이기 위한 방안으로 '메이드 인 USA'를 우선시 하겠다는데 대해 국내 바이오 기업들은 상황을 더 지켜봐야 한다며 신중론에 무게를 싣고 있다.

16일 업계 및 외신에 따르면 14일(현지시간) 백악관에선 '생명공학 및 바이오 제조' 회의가 열렸다. 이는 '국가 생명공학·바이오 제조 이니셔티브' 행정명령의 후속 조치다. 

회의를 통해 백악관은 관계 부처가 행정명령 이행을 위해 20억 달러(약 2조7800억원) 이상의 예산을 투입할 계획이라고 밝혔다.

구체적으로는 국방부가 앞으로 5년 동안 바이오산업의 국내 제조기반 구축에 10억 달러, 시설에 대한 보안 태세 개선에 2억 달러를 투입하기로 했다. 또 연료, 불에 잘 타지 않는 합성물, 고분자 및 합성수지, 보호재 등 군에 필요한 바이오 소재의 고도화를 지원하기 위해 5년간 2억7000만 달러를 투자하기로 했다.

바이든 행정부는 최근 전기차, 반도체, 바이오 등 첨단 산업에서 미국 내 제조를 강조하고 있다. 이는 자국 경제 활성화와 동시에 중국을 견제하려는 의도가 깔려있다.

이에 국내 바이오 의약품 CMO(위탁생산)·CDMO(위탁개발생산)를 포함한 산업 전반에서는 향후 어떤 파장이 미칠지 촉각을 곤두세우고 있다. 

당장은 직접적으로 국내 바이오 산업에 악영향을 미칠 가능성을 낮게 보는 분위기다. 

셀트리온은 15일 홈페이지를 통해 "미국의 행정명령을 검토한 결과 셀트리온그룹에 미치는 영향은 현재까지 미미한 것으로 판단한다"는 입장을 밝혔다. 셀트리온의 경우 자체 개발한 항체 치료제 위주의 제품을 판매하고 있어 CMO 분야의 사업비중은 매우 작다는 것이 이유다.

다만 셀트리온은 "향후 미국 내 투자에 대한 인센티브 제도 등을 면밀히 검토해 그룹에 유리하다고 판단될 경우 미국 내 직접 생산시설 확보도 적극 검토할 예정"이라고 시사했다.

미국 기업들과 CMO·CDMO 계약을 맺고 있는 국내 기업들은 상황을 더 지켜보겠다며 구체적인 언급을 자제하고 있다.

정유경 신영증권 연구원은 "공장 확보, 생산 승인까지 최소 2년 이상 소요되는 구조적 한계로 현재 국내 위탁 중인 물량에 대한 변동은 제한적일 전망"이라며 "CDMO 업체로선 중장기적으로 미국을 포함한 멀티플 로케이션 전략을 고려할 필요가 있다"고 전망했다.

오히려 미국이 바이오 산업의 중요성을 언급함으로써 우리 정부도 더 많은 투자와 규제 완화를 고려할 수 있는 환경이 됐다는 점, 강력한 경쟁상대가 될 중국 견제가 동시에 이뤄진다는 점 등에서는 긍정적인 평가도 나온다.

한국바이오협회는 "바이오기술 전반에서 미국과 중국의 투자가 크게 확대되면 이는 곧 유럽, 일본 등 선진국들의 투자 확대 촉진으로 이어져 바이오경제에 대한 각국의 경쟁은 더 심해지게 될 것"이라며 "우리 정부도 큰 범위에서 접근해 바이오 업계 보호를 위한 중장기 계획을 수립, 투자확대와 혁신에 대응해나갈 것을 촉구한다"고 강조했다.

업계 관계자는 "아직까지는 중국의 바이오 의약품 제조 역량에 대한 신뢰도가 낮은 편이지만 CMO분야는 대량 물량 공세로 나올 경우 국내 기업들을 앞지르는 것은 시간 문제"라며 "국내 기업들이 미국 내 기업들과의 합병 및 현지 설비 투자 등의 다각적인 방안을 고려할 것으로 보인다"고 말했다.