부식성·수명, 석회석-고로 슬래그보다 높아사내 벤처 1호 선정… "스마트 컨스트럭션 실현에 박차"
  • ▲ 8일 IR52 장영실상 시상식에서 과학기술정보통신부, 한국산업기술진흥협회, 포스코건설 등 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. ⓒ포스코건설
    ▲ 8일 IR52 장영실상 시상식에서 과학기술정보통신부, 한국산업기술진흥협회, 포스코건설 등 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. ⓒ포스코건설

    포스코건설이 페로니켈 슬래그를 활용한 시멘트 개발에 성공했다.

    포스코건설은 페로니켈 생산 과정에서 발생하는 슬래그를 분쇄해 시멘트 원료로 재활용하는 기술 개발로 8일 IR52 장영실상을 수상했다.

    전통적으로 시멘트는 석회석을 원료로 사용하고, 포스코와 같은 제철소에서 발생하는 부산물인 고로 슬래그를 일부 원료로 사용해 왔지만, 페로니켈 제조 과정에 나오는 슬래그는 시멘트 원료로 사용하지 못해 전량 매립해왔다.

    이에 포스코건설 R&D센터는 페로니켈 슬래그 시멘트 개발을 위한 연구팀을 구성하고 3년여에 걸친 연구 끝에 페로니켈 슬래그를 시멘트 혼화재로 사용할 수 있는 최적의 생산 조건을 도출하는데 성공했다.

    이 페로니켈 슬래그 시멘트 혼화재를 적용해 만든 새 시멘트는 기존 석회석 시멘트에 비해 30% 이상 부식성과 수명 등이 개선됐다. 또 고온의 페로니켈 추출 공정을 거치고 남은 부산물인 만큼 석회석 가공과정보다 이산화탄소 배출도 약 17배 낮으며 불순물 함유량도 상대적으로 낮아 환경 친화적인 것도 큰 장점이다.

    이번 개발로 포스코의 페로니켈 생산 계열사인 SNNC가 전량 매립하던 200만톤의 페로니켈 슬래그는 상당량 시멘트 원료로 재활용할 수 있게 됐다.

    포스코건설은 페로니켈 슬래그 시멘트 개발이 성공함에 따라 기술개발자들을 중심으로 사내벤처 1호를 출범시키고 올 연말 별도 법인으로 분사시켜 독자 사업체로 육성할 방침이다.

    관련 기술은 시멘트업계 등 6개사로 전수해 페로니켈 슬래그 시멘트의 활용도를 높일 뿐만 아니라 상호 원가 절감과 품질 향상의 시너지를 통해 'With POSCO' 차원의 상생 경영도 본격화한다.

    이번 기술개발에 참여한 이창홍 차장과 오범진 차장은 "기존 시멘트보다 기능이 우수하고 환경친화적인 시멘트 개발에 성공해 건설 소재 분야에서 기술경쟁력 우위를 점할 수 있게 돼 기쁘고, 장영실상까지 수상해 대단히 자랑스럽다"며 "앞으로도 차별화된 기술개발로 스마트 컨스트럭션 실현에 박차를 가할 계획"이라고 말했다.