중견기업 절반 “올해 투자계획 없다”

경기침체 국면이 지속되면서 중견기업의 절반이 올해 투자 계획이 없는 것으로 나타났다. 

한국중견기업연합회는 21일 ‘2025년 중견기업 투자 전망 조사’ 결과를 발표했다. 이번 조사는 지난해 11월 18일부터 12월 2일까지 중견기업 800개사를 대상으로 진행됐다. 

이번 조사에 따르면 올해 중견기업의 50.4%는 투자계획이 없는 것으로 집계됐다. 전년 조사 대비 8.7%p 증가한 수치다. 

투자 계획이 있다고 응답한 49.6%의 중견기업 중에서도 전년 대비 투자 규모를 늘리겠다고 밝힌 중견기업은 41.5%에 그쳤다. 

전년 수준으로 유지하거나(35.8%), 줄일 것(22.7%)이라는 응답은 절반을 상회하는 58.5%에 달했다.

투자 감소를 전망한 중견기업들은 ‘내수시장 부진(40.0%)’, ‘경기 악화 우려(24.4%)’, ‘생산 비용 증가(10.0%)’, ‘고금리·자금조달 애로(7.8%)’ 등을 주된 요인으로 지목했다. 

투자가 확대될 것이라고 응답한 중견기업들은 ‘주력사업 확장(35.7%)’, ‘신사업 진출 강화(26.7%)’, ‘해외 시장 진출 확대(17.0%)’, ‘노후 설비 개선·교체(11.5%)’ 등을 이유로 들었다.

올해 중견기업의 투자는 국내에 집중될 예정인 것으로 확인됐다. 해외 투자가 19.6%에 그친 반면, 국내 설비 투자와 국내 R&D 투자는 각각 70.0%, 37.0%로 나타났다.

투자 목적으로는 ‘기존 설비 개·보수(33.8%)’가 가장 많이 꼽혔고, ‘공장 신·증설(20.1%), ‘R&D 투자(19.9%)’, ‘친환경·ESG 투자(7.3%)’, ‘디지털 전환 투자(6.8%)’ 등이 뒤를 이었다.

중견기업의 투자 확대를 견인하기 위한 정책 방안으로는 ‘세제 지원 확대(38.0%)’, ‘물가 안정 및 내수 활성화(21.6%)’, ‘금리 인하(20.1%)’, ‘정책금융 강화(8.5%)’, ‘노동 등 경영 환경 개선(8.5%)’ 등이 꼽혔다. 

이호준 중견련 상근부회장은 “대내외 혼란이 확대되면서 중견기업의 투자가 더욱 위축될 가능성이 높다”면서 “중견기업의 투자 확대를 촉진하기 위해서는 원활한 자금조달이 필수적”이라고 말했다. 

이어 “노동, 환경, 세제 등 법·제도 환경을 시급히 개선해 중견기업의 장기투자 여력을 실효적으로 확충하는 데 최선을 다할 것”이라고 강조했다.