네이버, 소액주주 '주가보호' 요청 묵살… 1120억 자사주 매각 '분통'

네이버가 자사주 1120억 원을 처분해 개미투자자들의 원성을 사고 있다. 주가가 반토막 났는데 자사주를 매입해 주가를 방어하는 대신 오히려 대량 처분했다는 비판이다.

10일 IT업계에 따르면 최근 네이버는 1120억 원 상당의 자사주 60만2000주를 처분해 임직원들에게 ‘스톡옵션’으로 지급하겠다고 공시했다. 

네이버의 제 식구 ‘밥그릇’ 챙기기에 소액주주들은 싸늘한 반응이다. 코로나 특수 당시 46만5000원 최고점을 찍었던 네이버 주가는 20만 원 선이 붕괴돼 현재 19만 원대 초반으로 곤두박질쳤기 때문이다. 

네이버가 소액주주들의 ‘뒤통수’를 쳤다는 비판도 나온다. 네이버는 최근 주주환원을 강화하겠다고 암시했기 때문이다. 김남선 네이버 최고재무책임자(CFO)는 지난 3월 22일 정기 주주총회에서 “상반기 내 새로운 주주환원 정책을 수립하겠다”며 “네이버 성장에 재원을 재투자할지 이익을 배당으로 소진할지 균형을 찾아보겠다”고 말한 바 있다.

수십만 원에 달하는 네이버 주식을 산 주주들은 지난해 배당으로 주당 511원을 받았다. 네이버의 작년 배당성향은 0.5%로 2011년 배당을 개시한 이래 최저치며 재작년 5.9%의 12분의 1 수준이다. 

반면 경쟁 플랫폼 카카오의 배당성향은 2020년 8.3%에서 작년 2배 육박하는 16.4%로 급등했다. 

당기순이익 대비 배당금 비율인 배당성향은 기업이 창출한 이익 중 주주들에게 돌려주는 비중이 얼마나 되는지를 따지는 지표다. 

네이버의 ‘짠물’ 배당에 최수연 대표로 화살이 쏠리고 있다. 올해 임기 1년째인 최 대표는 지난 10월 미국판 ‘당근마켓’ 포쉬마크를 무려 2조3441억 원에 인수해 비판을 샀다. 해당 인수액은 네이버가 지난 12월 기준 보유했던 현금 및 현금성 자산 2조7241억 원의 80%에 달한다.

당시 미국 패션 중고 거래 업체를 원·달러 환율이 1400원이 넘는 시점에서 인수한 것에 대해 최 대표는 온라인 기자간담회에서 “너무 심려하지 마시라는 말씀드리고 싶다”며 자신감을 내비친 바 있다. 

네이버 사업보고서에 따르면 최 대표는 지난해 보수로 11억 원을 받았다. 성과급이 4억9500만원으로 기본급 6억보다 작았다. 성과급 지급 근거로는 “성장 가시화 기반을 만들어낸 점”과 “사업 간 이해관계를 성공적으로 조율하고 지원한 점”이 꼽혔다. 

최 대표가 자신 있게 인수했던 포쉬마크의 영업손실은 더 불어났다. 인수 당시 포쉬마크의 영업손실은 1월부터 9월까지 총 6163만 달러(814억 원)였다. 하지만 인수 후 3개월 동안 영업손실은 약 1400만 달러 더 증가해 총 7524만 달러로 불어났다.

이효진 메리츠증권 연구원은 “포쉬마크가 2023년부터 네이버의 연결 실적에 반영되면서 영업이익이 1000억원가량 훼손되는 결과가 나타날 것”이라고 내다봤다.