SK에코플랜트, 하·폐수 재이용 녹색기술인증…회수율 97%

SK에코플랜트는 최근 순차적 순환공정역삼투막(CSRO) 기술로 특허 및 녹색기술인증을 획득했다고 15일 밝혔다.

CSRO는 역삼투막에 공급되는 하·폐수를 정방향·역방향으로 전환해 농축수를 공정내에서 재순환시키는 기술이다. 역삼투막은 방류수의 화학물질이나 이물질 등을 걸러내는 필터역할을 한다.

일반적인 역삼투막 공정의 하·폐수 재이용 회수율은 보통 75% 수준이다. SK에코플랜트는 운영중인 하수처리장에 CSRO를 적용해 파일럿 실증을 진행한 결과 최대 회수율 97%를 달성했다. 

이와함께 기존기술대비 10%이상 전력사용량 절감효과도 거뒀다.

SK에코플랜트 관계자는 "처리후 방류되는 하·폐수를 더 많이, 더 저렴하게 재이용하는 것이 이기술의 경쟁력"이라며 "기술 독자성 및 우수성은 물론 에너지·자원절약 효율성 등을 인정받아 특허취득은 물론 산업통상자원부로부터 녹색기술인증도 받았다"고 설명했다.

SK에코플랜트는 올해부터 CSRO 기술의 사업화에 본격 착수할 방침이다. 주요 고객사 사업장에 이기술을 적용하고 해외로도 확산할 계획이다.

또 하·폐수 재이용분야뿐만 아니라 순수·발전용수·공정용수 등 다양한 고순도 공업용수 생산공정에 사용되고 있던 기존 기술도 대체할 수 있을 전망이다.

하·폐수 재이용 시장 매년 10%이상 가파른 성장세를 보이고 있다. 미국 시장조사업체 얼라이드 마켓 리서치에 따르면 글로벌 용수 재이용 시장 규모는 2023년 161억달러(약 22조원)에서 2028년 270억달러(약 36조원)까지 확대될 전망이다. 

환경부 역시 2035년이 되면 국내에서 하루 약 133만t 공업용수가 부족해질 것으로 내다봤다. 2018년 기준 국내 하·폐수 재이용률은 각각 15.5%, 9.1% 수준에 불과하다.

조재연 SK에코플랜트 환경 BU 대표는 "물, 폐기물, 배터리 등 환경사업 업스트림과 다운스트림을 아우르는 전분야의 기술 활성화를 계속하겠다"며 "환경사업의 체질을 기술 기반으로 바꾸는 데 기여해 나가겠다"고 말했다.