네이버 4천만 유저 품은 컬리… 김슬아 대표 "컬리N마트로 업그레이드된 장보기 경험 제공"

쿠팡의 1강 체제가 굳어진 이커머스 시장에서 컬리가 반격에 나섰다. 네이버와 손잡고 컬리N마트를 출범시키며 생활 밀착형 장보기 플랫폼 경쟁에 불을 붙였다. 네이버의 4000만 이용자 기반과 자체 새벽배송 역량을 결합해 고객 저변을 넓히고 수익성 강화에 나선다는 전략이다.

김슬아 컬리 대표는 9일 서울 종로구 네이버스퀘어에서 열린 네이버 커머스 밋업 기자간담회에서 "컬리N마트를 통해 네이버의 방대한 데이터와 4000만 이용자, 컬리의 신선식품·새벽배송 역량이 결합해 지금껏 누구도 구현하지 못했던 업그레이드된 장보기 경험을 제공하겠다"고 말했다.

그러면서 "컬리는 지난 10년간 신선식품 품질 관리와 배송 인프라 구축에 집중해왔지만 더 많은 고객에게 다가가기에는 한계가 있었다"며 "네이버와의 협업으로 기존 컬리를 이용하지 않던 평균적 소비자층, 가족 단위와 대용량 수요 고객까지 포섭할 수 있게 됐다"고 설명했다.

컬리가 자체 앱과 웹사이트가 아닌 외부 플랫폼에 진출한 것은 이번이 처음이다. 이달 네이버와 함께 론칭한 컬리N마트는 기존 컬리가 식품·뷰티 중심의 이커머스 백화점을 지향했다면 생활 밀착형 상품을 더해 일상 장보기 플랫폼 성격을 강화했다.

반복구매와 정기구독 비율이 높은 품목을 중심으로 멤버십과 새벽배송을 결합한 서비스로 컬리의 강점인 프리미엄 및 PB(자체 브랜드) 상품부터 신선식품, 생필품까지 갖췄다. 이번 오픈을 위해 기존에 취급하지 않았던 5000여 종의 상품도 새롭게 확보했다.

김 대표는 "컬리N마트 이용자는 기존 컬리와 다른 라이프스타일과 소비 패턴을 가진다. 4인 가구 비중이 높고 대용량 수요가 많아 상품 기획에 반영했다"고 강조했다.

양사는 이번 협업 배경을 상호보완적 구조라고 설명했다. 네이버는 최대 약점으로 꼽혀온 신선식품 분야를 컬리와의 제휴를 통해 강화할 수 있다. 프리미엄 신선식품을 전문으로 다루는 컬리의 새벽배송 역량을 활용하는 동시에 컬리의 주력 고객층인 30·40대 여성까지 흡수할 수 있다.

컬리 역시 판로를 자사몰에서 단숨에 네이버 생태계로 확대할 수 있다는 이점이 있다. 네이버는 지난해 거래액이 50조원을 넘어서며 쿠팡과 함께 국내 이커머스 시장을 양분하고 있다. 실적 개선과 기업공개(IPO)를 준비하는 컬리로서는 대규모 신규 고객 유입 기회인 셈이다.

김 대표는 "이번 협력이 규모의 경제를 통한 물류 효율·재무 개선과 셀러 접점 확대로 이어질 것"이라면서 "창업 이후 최대 규모의 투자로 아직 성과는 초기 단계지만 매출 증가와 물류 확장으로 반드시 이어가겠다"는 의지를 밝혔다.

이 부문장 역시 "컬리와는 네이버 연계 상품, 숨겨진 보석 같은 상품들을 함께 시너지를 낼 수 있고 특히 컬리가 대한민국에서 가장 잘하는 콜드체인과 배송망을 갖추고 있어 장보기 영역에서 큰 시너지가 날 것이라 믿는다"고 말했다.