[2017 결산] 식음료 업계 달군 올해의 10대 뉴스

◇ 위기의 프랜차이즈… '갑질' 뿌리 뽑는다 

성추행과 갑질 등 국내 대표 프랜차이즈 업체의 부끄러운 낯빛이 낱낱이 공개됐다. 최호식 호식이두마리츠킨 회장은 20대 여직원 성추행 혐의로 검찰 수사를 받고 장우현 미스터피자 회장은 가맹점에 친인척이 운영하는 회사의 치즈를 강매하고 탈퇴한 점주들의 가게 인근에 새 점포를 내서 영업을 방해하는 '보복 출점', 광고비 떠넘기기, 고액의 간판 교체 등 '갑질'을 일삼은 것으로 드러났다. 

최호식 회장과 정우현 회장은 논란 이후 모두 사퇴했다. 그러나 호식이두마리치킨 가맹점들은 이후 매출이 최대 40% 가량 떨어졌고 소비자들은 미스터피자 불매 운동에 나서는 등 그 피해는 고스란히 자영업자들인 가맹점주들이 떠안고 있다.

최근에는 치킨 프랜차이즈 BBQ가 한 가맹점주를 대상으로 욕설과 갑질을 했다는 주장이 제기됐고 '바르다 김선생'이 가맹점주에게 값비싼 식료품을 억지로 구매하게끔 한 사실이 드러나면서 공정거래위원회로부터 과징금 약 6억5000만원을 부과받는 등 프랜차이즈 '갑질' 논란이 연내 이어졌다. 

김상조 공정거래위원장이 취임 후 가맹사업분야를 정조준하면서 프랜차이즈 업계에는 그 어느때보다 살벌한 긴장감이 돌았다. 이에 프랜차이즈협회를 중심으로 '갑질' 근절 자성안을 발표하고 실천에 나선다고 밝혔지만 가맹점주와 소비자들의 신뢰도는 아직 회복될 기미를 보이지 않고 있다. 

◇ 주류시장 침체… 소주·맥주·위스키·전통주 저성장 속 침울

국내 주류업계의 시장 침체가 장기화될 조짐을 보이고 있다. 소주와 맥주, 위스키, 전통주 등 주(酒)종을 가리지 않고 대부분의 업체들이 저성장으로 인한 매출 부진에 처해있다.

오비맥주와 하이트진로와 롯데주류, 무학, 보해양조는 물론 위스키 업체인 디아지오코리아와 페르노리카, 전통주 업체 등 주요 주류기업들은 지난해 대부분 우울한 성적표를 받아 들었다. 올해 실적 또한 크게 개선되지 않을 것이라는게 업계 전망이다. 국내 토종 위스키 업체인 골든블루만 유일하게 좋은 성적을 내며 선전하고 있다.

그러나 최근 고령 인구가 증가하고 젊은층이 인구 비중이 줄면서 술을 소비하는 인구 자체가 점점 줄고 있는 것은 주류업계에 큰 위기 상황으로 받아들여지고 있다. 지난 1~2년 사이 과실주와 탄산주 등이 반짝 인기를 얻고 홈술, 혼술 등이 트렌드로 떠올랐지만 주류 시장을 키우는 역할을 하기엔 역부족이었다.

주류업계 관계자는 "잠깐 눈길을 끄는 상품이 아니라 장기적으로 매출을 끌어올리고 주류 시장을 키울 수 있는 전략이 절실하다"며 "이는 국내 주류업계가 함께 돌파해야 할 장기적인 과제"라고 지적했다. 

◇ 호텔 공급 과잉… 사드 후폭풍에 직격탄 

국내 호텔 시장이 공급 과잉이라는 지적을 받고 있다. 오는 2020년까지 서울 시내 호텔 객실 숫자는 10년 전에 비해 3배 이상 늘어날 것으로 전망된다.

지난 정부시절 중국인 관광객 유입을 기대하고 법을 바꿔 호텔허가 기준을 대폭 완화하면서 신규 호텔들이 연이어 들어서고 있지만 중국의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 논란 이후 중국인 단체 관광객이 발길을 끊으면서 국내 호텔들은 직격탄을 맞았다.

한국은행에 따르면 사드보복으로 인해 올해 중국 관광객은 전년보다 400만 명 가량 줄어들 것으로 추산됐다. 지난해 중국인 입국자 수가 806만8000명이었는데 절반이 줄어든다는 것. 중국인 관광객 의존도가 높았던 서울 시내 비즈니스 호텔들은 공실률이 40~50%에 이를 정도로 심각한 어려움을 겪은 것으로 전해졌다.

그러나 올 상반기 시그니엘서울과 알로프트명동이 문을 열고 하반기에는 객실 1700개를 갖춘 국내 최대 규모 호텔 '서울드래곤시티'와 르메르디앙서울, 노보텔호텔, L7 강남, L7 홍대, 켄트인호텔, 마곡메리어트 등 특급 호텔들이 새롭게 들어선다. 내년부터 2020년까지 신규 호텔 오픈이 계속 이어질 예정이다. 

호텔업계는 중국인 의존도를 낮추고 내국인 비중을 높이는 전략을 짜고 동남아 등 제 3국 관광객을 끌어오는 등 다양한 전략을 펼쳐 공급 과잉 우려를 해소한다는 입장이지만 중국인 관광객의 빈자리를 메우기에는 역부족이라는 지적이다. 

◇ 생수 시장 잡아라… 대기업도 뛰어드는 7000억원대 시장

국내 생수시장은 2010년 3000억원대에서 지난해 7400억원 규모로 성장했다. 오는 2020년에는 1조원대로 커질 것으로 전망되면서 생수 시장 경쟁도 치열해지고 있다.

업계 1위인 제주삼다수와 2위인 롯데칠성음료 아이시스, 3위인 농심 백산수가 각축전을 벌이는 가운데 신세계푸드와 아워홈, 오리온, 정식품, 동원F&B, 해태음료 등 식품업체는 물론 이마트와 홈플러스, 롯데마트, G마켓 등 유통업체들까지 생수 시장에 연달아 진출하면서 경쟁이 과열되고 있다.

국내 생수 시장은 안정적이면서 성장 잠재력이 큰 것으로 전망되고 있고 최근 1인 가구 증가로 생수 수요가 꾸준히 증가할 것으로 예견돼 식품업계의 신성장 동력으로 떠올랐다.