"쌀값 하락 막아라"
정부, 7만7000톤 추가 수매

재고가 넘쳐나면서 지속적으로 떨어지고 있는 쌀값 안정을 위해 정부가 추가 수매에 나선다.

물량은 시장 수요를 초과하는 6만톤에다 일부 지자체가 수매하지 않고 반납한 1만7000톤을 포함해 7만7000톤이다. 매입은 다음달부터 시작되며 추가 수매 비용은 일단 농협중앙회 자금으로 하되 관련 비용은 내년 예산에 반영할 예정이다.

정부와 새누리당은 24일 당정협의를 갖고 이같은 내용의 '쌀 수급 안정대책'을 최종 확정했다. 새누리당 원유철 정책위의장은 "여전히 시중에 쌀 재고가 많아서 쌀값이 지속 하락하고 있어 시장 안정을 위해 추가적인 대책이 필요하다고 의견을 모았다"고 말했다.

당초 정부는 지난해 쌀 생산량을 418만t으로 예상해 신곡 수요량 400만t을 넘어서는 18만t의 수매를 추진했으나 수확기 이후 실제 쌀 생산량이 424만t이나 되는 것으로 파악되면서 시중의 쌀 재고 문제가 추가로 발생했다.

이에 따라 농민단체 등은 그동안 6만t의 추가 수매를 지속적으로 요구해 왔으며, 당정이 이를 받아들이기로 한 것이다.

최경환 부총리는 이날 회의에서 "농민들이 쌀값 하락에 따른 불안감을 느끼는데 선제적인 조치가 필요하다고 본다"며 "정부가 오늘 확정된 대책의 세부 후속조치를 조속히 추진하겠다"고 말했다.

당정협의에 직접 참석한 김무성 대표도 "강화도뿐 아니라 선거를 하다보면 농민을 많이 만나는데 농민들이 연이은 대풍과 쌀 관세화 때문에 쌀값이 떨어졌다고 난리다"라며 "다들 어떤 일이 생기면 어디에다 핑계를 대는데 쌀 관세화 때문에 그렇다고 농심(農心)이 안 좋더라"고 말했다.

한편 당정은 농업 정책자금 대출 전반에 대한 금리 인하를 추진하기 위해 조만간 협의를 갖기로 했다.