정부 정책-투자 '마이크로 그리드-스마트 그리드' 집중
  • ▲ 에너지 위기를 타개할 대안으로 스마트 그리드와 마이크로 그리드가 주목받고 있다. 사진은 중국의 대단위 태양광 건설 단지. ⓒ 픽사베이
    ▲ 에너지 위기를 타개할 대안으로 스마트 그리드와 마이크로 그리드가 주목받고 있다. 사진은 중국의 대단위 태양광 건설 단지. ⓒ 픽사베이


“에너지 신산업은 대세다. 수년전부터 사업화 노력을 진행해왔다. 스마트 그리드와 마이크로 그리드와 관련한 국내외 사업은 시대 변화에 따른 선제적인 대응이다.” (LS산전 관계자)
 
에너지 패러다임이 변하고 있다. 공급자 주도의 일방향에서 공급자-소비자간 쌍방향 소통으로의 변화가 트렌드다. 마이크로 그리드와 스마트 그리드 등 에너지 신산업의 비중이 커지면서 국내 관련 기업들의 대응도 여기에 맞춰져 있다.

LS산전 등 일부 선도기업은 발빠른 대응을 하고 있는 반면 여타 기업들은 흐름을 따라가기가 벅찬 모습이다.
 
A 기업 관계자는 "정부가 에너지 신산업 활성화 방안을 계속 내놓고 있지만 따라가기가 어렵다"며  "현재로서는 기존 전력 산업에서 매출을 올리는데 치중하고 있다"고 밝혔다. 

“신산업에 대한 투자 여력이 있는지 여부에 따라 기업들의 대응 정도가 달라질 것”이라고 덧붙였다. 
전 세계 전력 산업은 전력 수요 증가와 에너지 위기, 온실 가스, 전력 시스템 노후화 등을 타개할 '솔루션'으로 주목받고 있는 마이크로 그리드와 스마트 그리드로 빠르게 바뀌고 있다. 
 
마이크로 그리드는 전력융합산업의 핵심으로 불린다. 수요자와 공급자가 균형을 유지, 새로운 유형의 고용창출을 유도하기 때문이다. 시장규모는 오는 2020년 400억 달러에 달할 전망이다.
 
스마트 그리드는 ‘지능 전력망’이라는 별칭을 갖고 있다. 기존 ‘발전-송전-배전-판매’의 단방향 전력망에 정보화 기술을 접목한 신산업이다. 전력 공급자와 소비자가 양방향으로 실시간 정보의 교환이 가능해, 전력 효율성을 최적화한다는 평가를 받는다. 2015년 기준 전 세계 시장 규모는 194억 달러 수준이다.

  • ▲ 2010년~2015년 아태지역의 스마트그리드 투자현황 (단위:10억 달러) ⓒ 자료=블룸버그
    ▲ 2010년~2015년 아태지역의 스마트그리드 투자현황 (단위:10억 달러) ⓒ 자료=블룸버그

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    시장 선점을 위한 각국의 각축전도 뜨겁다. 중국의 약진은 무서울 정도다. 마이크로 그리드 시장은 2015년 기준 북미지역이 주도권을 쥐고 있지만, 향후 아시아·태평양 지역의 시장 점유율이 북미를 앞설 것으로 전망된다. 아태지역은 사실상 중국에 의해 좌지우지되고 있다. 

    중국의 배전자동화 보급 확대 및 유럽 내 스마트미터 수요 증가는 스마트 그리드 시장에 20억 달러의 투자를 이끌어냈다. 이중 절반을 넘는 투자는 아태지역에서 이뤄졌다. 투자 비율을  보면 일본이 51.3%로 선두이고 그 뒤를 중국(35.9%)이 추격하고 있다. 한국은 10.3%로 상대적으로 낮다. 

    박근혜 정부는 일찌감치 에너지 신산업 육성에 공을 들였다. 산업부는 ‘2013년 예산 및 기금운용계 세부사업설명자료’을 통해 '신재생에너지 등 신성장 동력 창출과 글로벌 경쟁력 강화사업 확대', '미래형 핵심원천 R&D 및 스마트그리드 등 전력산업의 고부가가치 신산업 육성을 위한 투자재원 확대 및 효율성 제고' 등 신사업 추진의 당위성을 밝히고 있다. 이는 ‘7차 전력수급기본계획’에 그대로 반영됐다. 
     
    2015년 들어 정부는 ‘에너지신산업 육성’을 24개 핵심 개혁과제중 하나로 지정하고, 전기차 보급과 친환경에너지타운 등 정부 주도 사업을 잇달아 발표한다. 콜롬비아를 비롯해 중남미와 중동국가들과의 MOU도 체결했다.  
    법령 정비도 서둘렀다. ‘산업통상자원부와 그 소속기관 직제 시행규칙 일부 개정안’이 대표적이다. 이는 에너지수요관리협력과를 에너지신산업과로 변경하겠다는 내용을 골자로 하고 있다.  
     
    이러한 정부 주도의 전력 및 에너지 시장의 개편에 대한 비판도 제기된다. 국회예산정책처의 ‘에너지산업에서의 공공부문 역할 재정립 방안 연구’는 에너지 신산업에 대한 분석 및 예측 논의의 부재를 지적한다. 
    정부 정책이 마이크로 그리드 및 스마트 그리드 관련 사업 투자에 국한된 것도 문제다. 활성화를 위한 공공 및 민간의 역할정립에는 무심했다는 비판이 가능한 지점이다. 
     
    이러한 비판을 의식한 산업부는 14일 한전 남서울본부에서 간담회를 갖고 ‘에너지기술 실증연구 활성화 방안’을 발표했다. 방안에 따르면 향후 스마트그리드, 신재생, ESS, 스마트공장 등의 R&D에 1000억 원이 투자된다. 산업부는 ‘에너지기술 실증연구 평가관리지침’도 제정, 연구 전담 지원 조직도 마련키로 했다.  
     
    이러한 정부의 움직임에 대해 업계 관계자는 “중국은 대단위 투자로 에너지 신산업에서 무섭게 올라가고 있다”며 “반면 우리정부는 의지는 있지만 적은 예산으로 너무 많은 것을 하려한다”고 아쉬워 했다.