딜라이브 M&A '안갯속'… 7월 '디폴트 위기' 촉각

국회 차원의 유료방송 합산규제 재도입 논의가 잇따라 중단되면서, 딜라이브의 매각 계획에도 차질이 불가피할 전망이다.

오는 7월 1조4000억원에 달하는 인수금융 대출 만기가 돌아오는 데다 추후 매각 협상 시 '몸값'에도 일정 부분 악영향이 미칠 것이라는 관측이 이어지고 있어, 회사 내부에서도 대책 마련에 골머리를 앓는 분위기다.

22일 관련업계에 따르면 국회 과학기술정보방송통신위원회(이하 과방위)는 이날 예정된 유료방송 합산규제 재도입 논의를 무기한 연기했다. 합산규제는 유료방송업계(IPTV·위성방송·케이블TV)의 합산 점유율이 33.33%를 넘지 못하도록 제한을 둔 법안으로, 지난해 6월 일몰 됐지만 연장 및 재도입을 주장하는 목소리가 높아지면서 과방위에서 재도입 여부를 논의하기로 했다.

이날 역시 법안 2소위를 통해 합산규제 재도입 여부를 결정하기로 했지만, 지난 20일 여야 간사 간 협의가 결렬되면서 관련 논의는 또다시 미궁에 빠지게 됐다.

앞서 과방위는 지난달 14일과 25일에도 해당 안건에 대해 논의할 예정이었지만, 자유한국당의 보이콧 선언 및 국회 파행 등 이슈로 일정이 모두 연기된 바 있다.

재도입 결정이 차일피일 미뤄지면서 유료방송시장에 매물로 나온 딜라이브는 매각 작업에 비상등이 켜진 형국이다. LG유플러스와 SK브로드밴드가 각각 CJ헬로와 티브로드의 인수를 결정한 것과 달리, 딜라이브는 아직까지 협상 대상자를 찾지 못하고 있다.

그간 유료방송시장 1위 사업자인 KT(30.86%)가 유력한 인수 대상자로 거론돼 왔지만, 합산규제 재도입 가능성으로 인해 인수합병 추진에 손발이 묶인 상태다.

가장 큰 문제점은 오는 7월로 예정된 채권 만기일이다. 딜라이브 대주주인 KCI(국민유선방송투자)는 지난 2007년 딜라이브 인수를 위해 금융권으로부터 2조2000억원을 대출받았으며, 2015년부터 딜라이브 매각을 추진해왔지만 인수자를 찾지 못했다.

채권단은 2016년 7월 대출금 중 8000억원을 출자 전환하는 동시에 3년간 나머지 금액 만기를 연장해 준 상황으로, 7월 말까지 1조4000억원 규모의 채무를 상환하지 못할 경우 디폴트(채무불이행) 위기에 직면하게 된다. 

때문에 상반기 중 신속히 협상에 나서야 하지만 잇따른 합산규제 재도입 논의 무산에 따라 정치권의 눈치만 보며 발만 구르고 있는 실정이다. 

최근에는 관련업계를 중심으로 지난해 1조원 수준까지 예상된 딜라이브의 인수 금액이 8000억원까지 하락했다는 전망이 제기되고 있어, 몸값 협상에 대한 불안감도 높아진 상태다.

일각에선 LG유플러스와 SK브로드밴드의 인수가 확정될 경우 각각 24.43%, 23.83%의 점유율을 확보하게 되는 만큼, 합산규제 재도입과 관계없이 딜라이브의 추가 인수가 가능하다는 데 무게를 두고 있다.

다만 다수의 업계 관계자는 양사 모두 현재의 인수작업을 성공적으로 마무리하기 위해 추가 인수에 나서기는 어려울 것으로 보고 있다.

LG유플러스의 경우 구광모 회장 취임 이후 이뤄진 첫 '빅딜'인 만큼 인수작업에 신중을 기하고 있으며, 박정호 SK텔레콤 사장 역시 추가 인수에 대해 별다른 의지를 보이지 않고 있다는 게 이들의 의견이다. 회사 안팎에선 딜라이브의 안정적인 실적을 근거로 또 한 번의 채권 연장 가능성에도 기대를 거는 모습이다. 

업계 한 관계자는 "기업 경쟁력을 좌우할 수 있는 합산규제 재도입 논의가 여야 정치 싸움에 따라 수차례 연기되면서 시장 혼란만 가져오고 있다"며 "딜라이브로서는 당장 인수 대상자를 찾지 못할 경우 채권 연장 가능성에 기댈 수 밖에 없는 상황"이라고 말했다.