檢, 롯데 수사 숨고르기...추석 이후 방향 바뀔까?

롯데그룹의 비리 의혹에 대한 검찰 수사가 예상치 못한 난관에 봉착했다. 비리 의혹 수사의 주요 인물인 이인원 롯데그룹 부회장이 스스로 목숨을 끊었기 때문이다. 이 부회장의 자살로 인해 당초 계획됐던 검찰의 수사 계획에 차질은 불가피할 전망이다.

28일 업계에 따르면 서울중앙지검 롯데수사팀은 이달 27~28일 이틀간 회의를 통해 롯데그룹 비리 수사 일정을 재조정하고 있는 상황이다.

신동빈 롯데그룹 회장의 최측근으로 알려진 이인원 부회장의 자살로 계획 조정이 불가피한 상황이기 때문이다.

앞서 이 부회장은 지난 25일 경기도 양평군 서종면 한 음식점 인근에서 넥타이로 목을 매 스스로 목숨을 끊었다.

검찰은 그동안 롯데그룹 오너 일가의 배임 및 비자금 조성 의혹을 중점 수사 중이었다. 특히 정책본부와 주요 계열사 등의 압수수색을 통해 오너 일가의 자금을 관리한 인물들을 대상으로 소환조사까지 벌이는 등 수사에 탄력을 받고 있었다.

이런 가운데 최근 이 부회장이 스스로 목숨을 끊으면서, 마무리를 앞둔 검찰 수사 계획이 중단됐다.

검찰 측에서는 두 달여간의 수사 과정에서 충분한 증거를 확보해 이 부회장의 자살에 따른 영향은 크지 않을 것으로 예측하고 있다.

반면 일각에서는 롯데 오너 일가의 비자금 조성 과정에서 정책본부의 개입 정도를 규명하는 것에 어려움을 겪을 수밖에 없다는 지적이다.

검찰은 롯데그룹 오너 일가의 비자금, 탈세 의혹들과 관련해 정책본구의 역할이 컸을 것으로 보고있다. 하지만 지난 2007년과 2011년 각각 정책본부 부본부장과 정책본부장을 맡았던 이 부회장이 목숨을 끊어 충분한 조사가 이뤄질 수 없게 됐다.

또 이 부회장의 장례가 5일장으로 치뤄지는 가운데, 오는 30일 발인을 앞뒀다는 점도 수사에 걸림돌로 작용하고 있다.

이 부회장의 장례 집행위원을 맡은 황각규 정책본부 운영실장, 허수영 롯데케미칼 사장, 강현구 롯데홈쇼핑 사장 등은 검찰의 수사물망에 올라와 있는 주요 피의자들이다.

업계 관계자는 "이 부회장은 이번 정책본부의 비자금 조성 개입 정도를 확인하는데 중요한 인물이었다"며 "그러나 자살로 인해 이를 입증하는데 다소 시간이 걸릴 것으로 보이며, 주요 피의자들도 장례 등의 이유로 즉각 소환이 불가능한 상황에 처해 추석 이후가 재개될 수 있을 것"이라고 전했다.