손·팔 불편한 상지장애인 '터치 스크린' 활용 고민 해결

  • ▲ ⓒ삼성전자.
    ▲ ⓒ삼성전자.


    삼성전자는 손이나 팔 동작이 자유롭지 않은 상지 장애인들이 기존에 사용하고 있는 컴퓨터 보조 입력 기구를 활용해 스마트폰을 쓸 수 있게 해주는 애플리케이션 '두웰(Dowell)'을 개발했다고 19일 밝혔다.

    두웰은 삼성전자의 대학생 인재양성 프로그램인 소프트웨어 멤버십, 디자인 멤버십 대학생들이 삼성전자 소프트웨어센터 임직원들이 함께 기획해 만들었다.

    삼성전자 소프트웨어센터와 무선사업부은 이들이 개발한 애플리케이션을 최종적으로 완성해 배포하고 올해 안에 서비스를 시작할 예정이다.

    두웰은 상지 장애인들이 평소 컴퓨터에 연결해 사용하는 보조 입력 기구를 스마트폰에 연결해 스마트폰을 쉽게 쓸 수 있게 해주는 애플리케이션이다.

    상지 장애인들은 장애 정도와 유형에 따라 헤드마우스, 트랙볼 등 컴퓨터와 연결해서 사용할 수 있는 다양한 보조입력 기구를 가지고 있으며 버튼 클릭을 대체할 수 있는 소프트웨어의 도움을 받아 컴퓨터를 사용하고 있다.

    하지만 스마트폰은 클릭뿐 아니라 스와이프, 핀치줌 등 다양한 터치 동작이 필요해 사용에 어려움이 많았다.

    이번 개발팀은 주변 장애인들의 어려움을 보고 두웰을 기획했으며, 이들이 스마트폰 사용을 위해 추가로 비싼 보조 입력 기구를 구입하지 않아도 이미 가지고 있는 기구를 활용하는 방법을 고민했다.

    이에 따라 기존 기구를 스마트폰과 연결해 스마트폰 화면 상단에서는 탭이나 드래그 등 터치 동작을 선택하고 하단에서는 메뉴, 홈, 뒤로 가기 등 갤럭시 스마트폰의 기본적인 하드웨어 키를 선택할 수 있도록 했다.

    실제 시연 결과 상지 장애인이 기존에 사용하던 보조 기구를 그대로 스마트폰과 연결해 사용할 수 있기 때문에 빠른 시간 안에 편하게 사용할 수 있는 것으로 나타났다.

    두웰은 하드웨어를 제어해야 하는 애플리케이션 특성상 제조사 협력이 필요해 삼성전자 스마트폰에서만 이용 가능하다. 갤럭시 S3 이후 출시된 스마트폰에서 다운로드 받아 사용할 수 있을 것으로 보인다.

    서울대학교 이상묵 교수(장애인 정보격차해소 홍보대사)가 개발에 참여한 학생들을 지원하고 삼성전자 소프트웨어 개발진도 협력했으며, 참여 학생 중 6명이 삼성전자에 이미 입사했거나 입사를 앞두고 있다.

    이상묵 교수는 "나 같은 중증 장애인들이 스마트폰을 사용하는 데 가장 힘든 부분이 터치인데 두웰은 이런 문제를 해결함으로써 무수히 많은 가능성을 열어줬다"며 "장애인들이 스마트폰을 사용하면 소통, 검색 등 많은 일을 할 수 있을 뿐만 아니라 사물인터넷(IoT) 시대를 맞아 집안의 가전제품도 제어할 수 있게 돼 삶을 크게 바꿔줄 것"이라고 말했다.

    삼성전자는 그동안 장애인 접근성을 높일 수 있는 기능을 지속 개발해 스마트폰에 적용해 왔으며 갤럭시 S6에 시각 장애인, 청각 장애인, 지체 장애인을 위한 다양한 기능을 채용해 업계 최고 수준의 접근성을 확보했다.