KB·신한금융, 3월 주총 앞두고 사외이사 후보추천 완료전문성·다양성·절차투명성 등 기준 요건 대폭 강화 눈길
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내달 주주총회를 앞두고 금융지주사들이 사외이사 선임 작업에 심혈을 기울이고 있다.

최근 채용비리와 지배구조 문제로 금융당국과 갈등을 빚고 있는 가운데 마찰을 최소화하고자 노력하는 모습이다.

26일 금융권에 따르면 최근 KB금융과 신한금융은 내달 주주총회 날짜 확정과 함께 안건에 상정할 사외이사 후보군을 발표했다.

먼저 KB금융의 경우 최영휘, 이병남, 김유니스 사외이사가 일찌감치 사의를 표명하면서 3명의 새로운 사외이사를 맞이하게 됐다.

KB금융은 후보 자격 검증을 거쳐 선우석호 서울대학교 경영대 교수, 최명희 내부통제평가원 부원장, 정구환 변호사 등 사외이사를 새로 추천한다고 밝혔다.

KB금융이 발탁한 사외이사 후보들의 경력을 살펴보면 지배구조 및 내부통제 관련 전문가 섭외에 고심한 흔적을 찾아볼 수 있다.

선우석호 후보는 홍익대 경영대학원 원장, 한국금융학회장을 거친 재무와 지배구조 분야의 전문가로, 최명희 후보는 외환은행 감사와 금융감독원 국제협력실장을 맡은 금융사 내부통제 전문가로 평가되는 인물이다.

지난해 말부터 금융당국이 금융사 지배구조 개선을 강하게 압박하고 나서면서 사외이사 자격 요건 강화를 주문하자, 이에 부응하기 위해 노력한 것으로 풀이된다.

윤종규 KB금융 회장, 김정태 하나금융 회장의 연임을 두고 금융당국이 ‘셀프연임’을 문제 삼으며 회장추천위윈회 내 회장 배제는 물론 사외이사의 전문성과 다양성 확보를 요구하고 나섰기 때문이다. 

실제로 금융당국의 강경 발언 이후 KB금융은 윤종규 회장을 사외이사추천위원회와 회추위에서 배제했고, 하나금융 역시 후임 회장 인선 절차 전 김정태 회장을 회추위에서 제외했고 이후 사추위에서도 빠졌다.

이어 금융지주사들은 3월 주총을 앞두고서는 사외이사 선임 절차도 대폭 강화하고 나섰다. 

KB금융은 주주와 서치펌(Search Firm)으로부터 사외이사 후보를 추천받아 후보군을 확정하고 외부 인선자문위원 평가, 사추위원 투표, 자격검증 등 절차를 엄격화해 최종 후보자들을 추렸다고 강조했다. 

신한금융도 사외이사 후보 추천, 검증, 선정에 있어 다섯 가지 기준을 추가 보완하는 등 기준 요건을 강화하고 나섰다.

사외이사 선임 원칙과 관련해 기존의 전문성·공정성·윤리책임성·충실성 외에 이사회 구성의 다양성과 신한금융그룹과의 적합성, 경영자문 실효성 원칙을 추가했다.

특히 올해부터는 사외이사 추천경로 중 큰 비중을 차지했던 지원부서 추천을 폐지하고 후보 추천 독립성 강화를 위해 복수의 외부자문기관으로부터 후보 추천을 받아 롱리스트를 구성키로 했다. 

절차의 공정성도 보완하기 위해 의사결정 전 과정을 위원 간 무기명 투표방식으로 변경하는 등 논란을 없애고 객관성을 확보하기 위해 심혈을 기울인 것으로 풀이된다.

그 결과 신한금융은 박병대 성균관대 석좌교수, 김화남 제주여자학원 이사장, 최경록 전 일본 게이오대학 정보기술센터 연구원을 사외이사 후보로 추천하고 3월 22일 주총에서 안건으로 올릴 예정이다.

이처럼 KB금융과 신한금융이 금융당국 기조를 맞추는 가운데 업계에서는 하나금융 역시 비슷한 행보를 보일 것으로 전망하고 있다.

앞서 김정태 회장이 재연임 성공 직후 금융당국과 불거진 논란을 해소하기 위해 지배구조 개선에 최선을 다하겠다는 의지를 강하게 나타냈기 때문이다.

김 회장은 금융당국의 지배구조 관련 정책을 충실히 이행하고, 투명하고 공정한 지배구조가 안정적으로 정착될 수 있도록 노력하겠다며, 승계절차 운영 투명성 제고는 물론 사외이사 선임 관련 객관성 및 투명성 강화하겠다고 언급한 바 있다.

일각에서는 하나금융이 회추위를 진행하면서 금융당국과 갈등을 빚었던 사례를 거론하며 사외이사 멤버 변동 가능성에 무게를 싣는 상황이다.

이와 관련 업계 관계자는 "금융지주사들이 금융당국과의 갈등을 최소화하기 위해 지배구조 강화는 물론 사외이사 선임 절차를 재정비했다"며 "사외이사 선임은 금융사 고유 권한이라 금융당국이 지나치게 개입한다는 의견도 있지만, 그동안 CEO 셀프연임, 회전문 인사 등 논란이 있었던 탓에 금융사들도 크게 반발하지 못하고 금융당국 의견을 따르는 분위기"라고 설명했다.