日, 원전 오염수 내년봄 해양 방류 인가… 정부 "우려 전달"

22일 일본 원자력규제위원회가 내년 봄부터 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소에서 발생하는 오염수(일본 정부 명칭 '처리수')를 해양에 방류하는 계획을 인가한 것과 관련해, 우리 정부가 일본측에 우려를 재차 전달하겠다고 밝혔다.

이날 일본 언론 보도에 따르면 일본 원자력규제위는 후쿠시마 원전 운영사인 도쿄전력이 지난해 12월 제출한 오염수 해양 방류 계획에 대해 "안전성에 문제가 없다"며 방류 계획을 정식 인가했다.

일본 정부는 지난해 4월 후쿠시마 원전의 오염수를 다핵종제거설비(ALPS)로 처리한 후 바닷물로 희석해 방사성 물질인 삼중수소(트리튬)의 농도를 기준치 이하로 낮춰 해양 방류하겠다고 결정했다. 후쿠시마 제1원전에선 하루 평균 140t의 방사성 물질을 함유한 오염수가 발생하고 있다. 2011년 동일본대지진 당시 폭발사고가 난 원자로 시설에 빗물과 지하수 등이 유입되고 있어서다. 도쿄전력은 오염수를 ALPS로 처리해 원전 부지 내 저장탱크에 보관 중이다.

문제는 공간 부족 등으로 저장에 한계가 있다는 점이다. 일본 정부는 그동안 오염수 처분 방안으로 해양방류와 대기방출 등 2가지를 검토해오다 해양에 방류하기로 최종 결정했다. 일본 정부는 ALPS로 대부분 방사성 핵종을 제거할 수 있다는 견해다. 그러나 삼중수소는 걸러내지 못하고 그대로 남는 것으로 알려졌다. 일본 정부는 삼중수소는 방사선량이 1ℓ에 1500베크렐(㏃) 미만이 될 때까지 바닷물로 희석한 후 배출한다는 계획이다. 일본이 정한 삼중수소 해양방출 농도 한도는 1ℓ당 6만㏃로, 기준치의 40분의 1 미만으로 희석해 배출한다는 구상이다.

도쿄전력은 앞으로 담당 지방자치단체의 동의를 얻어 오염수 방류를 위한 설비 공사에 착수할 계획이다. 내년 봄부터 해저터널을 이용해 후쿠시마 원전에서 1㎞쯤 떨어진 앞바다에 방류할 방침이다.

그러나 일본의 전국어업협동조합연합회(전어련) 등 현지 주민은 물론 우리나라와 중국 등 주변국이 원전 오염수 해양 방류에 우려를 나타내는 있다. 이날 우리 정부는 서울청사에서 방문규 국무조정실장 주재로 긴급 관계부처 대응회의를 열고 향후 대처방안을 논의했다. 정부는 "국민의 건강과 안전이 가장 중요하다는 원칙 아래 대내외적으로 최선의 대응조치를 취한다"는 태도다. 일본에 해양 방류의 잠재적 영향에 대한 우려를 전달하고, 우리 정부의 자체적인 안전성 검토에 필요한 충분한 정보 제공 등을 촉구하기로 했다.

또한 국제원자력기구(IAEA) 등과 국제 협력을 지속하는 한편, 국내 해양방사능 감시체계와 대국민 소통을 강화한다는 계획이다.

우리 정부는 지난해 7월부터 국내 연구원이 포함된 IAEA 기획단을 통해 원전 오염수 안전성을 감시하고 있다. 올해 3월부터는 ALPS 처리수 검증에도 참여 중이다.

정부는 우리 항만·연안 등에 대한 방사능 모니터링 지점을 확대하고 한 달에 1∼2회 조사를 벌인다는 방침이다. 과학기술정보통신부와 해양수산부의 해양 확산 시뮬레이션 고도화 사업도 병행한다. 아울러 수입수산물 유통이력 신고와 원산지 단속대상 어종을 확대하는 등 수산물 안전관리도 강화한다.