삼성·SK 등 국내기업, 일본산 소재 대체재 발굴에 '동분서주'

한·일 양국 정부가 서로를 수출 심사 절차에서 우대하는 '화이트리스트'(백색국가)에서 제외하기로 한 가운데 일본산 소재 의존도가 높은 국내 기업들이 대체재 발굴에 총력을 기울이고 있다. 

4일 산업계에 따르면 삼성, 현대차, SK, LG, 롯데 등 5대 그룹을 비롯한 국내 주요 기업들은 일본과의 '경제전쟁'에 따른 비상경영체제에 돌입하며 충격 최소화에 나섰다. 

일본은 지난 7월 4일 반도체·디스플레이 제조 공정에 필요한 3개 핵심 소재 수출 간소화 우대 조치를 철회하고 이달 2일 한국을 백색국가에서 배제했다. 그간 한국을 수출 심사 절차에서 우대해왔지만 이를 배제하겠다는 것이다.

이에 한국 정부도 이날 일본을 백색국가에서 배제하겠다고 밝히면서 양국 간 경제협력 관계가 악화일로를 걷고 있다.

일본의 경제 보복은 한국의 주력 산업이자 미래 먹거리인 반도체와 디스플레이, 2차전지 등에 초점이 맞춰져있다. 한국은 전자, 석유화학, 배터리 등 수출 주력 업종에 적지 않은 타격을 입을 것으로 우려된다. 

반도체와 디스플레이 제조 공정의 필수 소재로 꼽히는 포토레지스트, 불화수소, 플루오린 폴리이미드 등 3개 품목은 일본 의존도가 특히 높은 품목이다. 한국무역협회에 따르면 포토레지스트, 불화수소, 플루오린 폴리이미드의 일본 수입의존도는 올 1~5월 수입액 기준 각각 91.9%, 43.9%, 93.7%에 달한다.

이 품목은 일본의 기술 수준이 월등히 높아 대체재를 찾기 쉽지 않다. 이에 삼성전자, SK하이닉스 등 국내 반도체 기업들은 소재 확보에 나서고 투자계획을 조정하는 등 발빠른 움직임을 보이고 있다.

이재용 삼성전자 부회장은 일본의 화이트리스트 배제 전에 일본으로 직접 날아가 현지 기업인들을 만나 소재확보에 나선 바 있다.

삼성전자는 최근 콘퍼런스콜에서 "어떤 경우에든 생산에 미치는 부정적 영향을 최소화하기 위해 경영진과 관련 부서가 다양한 대책을 수립해 최선의 노력을 다하겠다"며 "일본의 조치는 소재에 대한 수출금지는 아니지만 새로운 허가 절차에 따른 부담과 여러 진행 방향에 대한 불확실성이 있어 가늠하기는 어려운 상황"이라고 밝혔다.

SK하이닉스도 대체선 확보에 공을 들이고 있다.

SK하이닉스는 최근 실적발표 콘퍼런스콜에서 "가능한 범위에서 관련 소재 재고를 적극적으로 확보하면서도 공급처를 다변화하고 공정 투입량을 최소화하도록 조정하며 생산 차질이 없도록 하는 데 주력하고 있다"고 설명했다.

반도체 뿐만 아니라 목재, 식품을 제외한 대부분의 산업품목에 대한 수출 규제가 예상되면서 우려가 커지고 있다.

지난해 한국이 일본으로부터 수입한 1위 품목은 '반도체 제조용 장비'로 수입액이 61억9100만 달러에 달했다. 이는 지난해 전체 일본산 수입액의 11.3%에 해당한다. 

한국은 메모리 반도체 세계 1위지만, 이 반도체를 생산하는 설비는 전적으로 일본에 의존하고 있는 실정이다. 

삼성전자는 오는 2030년까지 시스템반도체에서도 글로벌 1위를 달성하기 위해 133조원의 대규모 투자를 계획하고 있는 만큼 일본 반도체 제조용 장비 기업들의 협력이 절대적으로 필요한 상황이다.

삼성전자는 주주환원 방안 발표도 내년으로 연기하기로 했고 SK하이닉스는 D램(Dynamic Random Access Memory) 캐파(CAPA·생산 능력)를 줄이겠다는 감산 계획을 밝혔다.