국토부 "부산엑스포 유치 무관하게 가덕도신공항 계획대로"… 건설공단은 내년 4월 출범

우리 정부가 부산 유치를 위해 총력을 쏟아온 '2030 세계박람회(월드엑스포)' 개최지가 오는 28일 결정되는 가운데 정부가 부산 유치 여부와 상관 없이 가덕도신공항을 계획대로 추진하겠다는 입장을 밝혔다. 정부는 내년 상반기까지 가덕도신공항건설공단을 출범하고 2029년에 개항하겠다는 계획이다.

국토교통부는 내년 4월 시행을 앞둔 '가덕도신공항 건설공단법'에 맞춰 공단 설립위원회를 꾸리고, 24일 제1차 설립위원회를 연다고 23일 밝혔다.

설립위원회는 공단의 공식 의사결정기구로서 공단의 조직·인사·정관 등 중요사항을 심의·의결하게 된다. 첫 회의에서는 공단 설립 추진계획과 설립위원회의 운영규정 등을 논의할 계획이다.

설립위원회는 국토부 2차관이 위원장을 맡고 정부위원과 민간위원 등 총 7명으로 구성한다. 위원회는 공단 설립 시까지 매월 정례적으로 열릴 예정이며 필요 시 수시로 개최할 수도 있다.

공단은 가덕도신공항의 적기 개항을 책임지고 추진하는 역할을 맡는다. 정부는 내년 4월 공단을 출범하겠다는 계획이다. 공단 출범 이후 공항 건설에 속도를 붙여 2029년 개항한다는 목표다.

애초 정부는 2030년에 열리는 월드엑스포에 맞춰 가덕도신공항의 개항을 준비해왔다. 월드엑스포의 부산 유치 도전이 사실상 폐기됐던 가덕도신공항 사업을 되살린 셈이다. 부산과 경남 등은 엑스포에 참여하려 부산을 방문하는 세계인들의 편의를 위해서는 신공항이 필수적이라는 논리를 폈다. 

실제로 가덕도신공항 특별법과 건설공단법 등이 연이어 제정되고 예비타당성조사(예타)가 면제되는 등 급물살을 탔다. 야당은 전임 문재인 정부에서 추진한 사업이라는 이유로, 여당은 부산·경남 지역의 민심 등을 의식한 행보로 사업 추진에 힘을 보탰다. 다만 일각에선 대표적인 포퓰리즘(대중영합주의) 사업이라는 비판이 나온다.

2030 월드엑스포 개최지는 28일 프랑스 파리에서 열리는 국제박람회기구(BIE) 총회에서 결정될 예정이다. 부산과 경쟁하는 국가는 사우디아라비아 리야드와 이탈리아 로마다. 28일 오후 2시(한국시간 오후 10시)부터 3국은 20분씩 최종 프레젠테이션(PT)을 하게 된다. 이후 BIE의 182개 회원국이 '1국 1표' 원칙에 따라 비밀투표를 진행한다. 개최지는 3분의 2 이상을 득표해야 한다.

국토부는 설령 부산 유치에 실패해도 가덕도신공항 사업은 그대로 이어가겠다는 계획이다. 정용식 국토부 항공정책실장은 "유치 결과와 정부의 사업 추진은 무관하다"면서 "가덕도신공항은 계획대로 차질없이 추진할 방침"이라고 강조했다.