환자 만난 조규홍 "불편·불안 끼쳐 송구 … 환자분이 겪는 어려움 듣겠다"

조규홍 보건복지부 장관은 환자단체들과 만나 환자와 가족이 겪는 어려움에 대해 송구하다고 밝혔다.

조 장관은 4일 환자단체와 간담회를 갖고 "의사 집단행동에 따른 의료현장 혼란으로 중증·응급 환자와 가족께서 불편과 불안을 겪게 돼 대단히 송구하다"고 말했다.

이날 간담회는 비상진료체계를 보완하고 실제 병원을 이용하는 환자와 가족들의 고충과 건의사항을 청취하기 위해 마련했다.

간담회에는 한국희귀난치성질환연합회·한국환자단체연합회·한국중증질환연합회 등이 참석했다.

조 장관은 "정부는 환자 불편과 피해를 최소화하기 위해 비상진료체계를 운영하고 있지만 중증·응급환자들의 불편과 이런 상황을 계속 지켜봐야 하는 환자 가족들의 불안감이 더 커지고 있는 현 상황을 무겁게 받아들이고 있다"고 언급했다.

이어 "오늘(4일) 이 자리는 비상진료체계에서 환자와 가족분들이 겪는 어려움을 듣고 조금이라도 의료 이용 불편을 해소할 방안을 함께 모색하기 위해 마련했다"고 밝혔다.

김성주 한국중증질환연합회 대표는 "의료대란으로 고통받는 환자들을 위해 정부와 의료계는 원론적인 주장을 하기보다는 조속한 합의에 나서야 한다"며 "필요할 경우 정부와 의료계, 중증환자단체가 참여하는 협의체를 구성해야 한다"고 제안했다.

이은영 한국환자단체연합회 이사는 "정부와 의료계의 환자를 앞세운 대립은 바람직하지 않다"며 "정부는 환자가 최선의 치료를 받을 환경을 만들고, 의사는 환자 곁에서 치료해야 한다"고 역설했다.

김재학 한국희귀난치성질환연합회장은 "시기적절한 치료를 놓치면 평생을 고통 속에 살아갈 수밖에 없게 되는 환자들의 삶에 책임감을 느끼고 최선의 조치를 해달라"고 촉구했다.

정부는 이날 의료기관 간 진료협력 강화를 위해 암 진료 협력병원을 47곳으로 지정하고, '의료 공백'을 메우기 위해 공중보건의사와 군의관 파견을 1개월 연장하기로 했다.

이 밖에도 암 환자 지원 강화를 위해 국립암센터에 '암 환자 상담 콜 센터'를 설치하고 5일까지 직원 모집절차를 추진한다.

조 장관은 "비상진료체계가 실제 환자와 가족이 겪는 어려움을 해소하기에는 많이 부족할 것이라고 생각한다"며 "정부는 더 면밀히 점검하고 현장에서 필요한 조치를 즉각 마련하겠다"고 강조했다.