우울한 대학가 스승의 날… 교수들 횡령·성추행 추문 잇따라

교권 존중, 스승 공경 등을 조성하기 위한 '스승의날'을 맞았지만 대학가에서는 교수의 잇따른 추문이 논란이 되고 있다.

제자가 받아야 할 연구비를 가로채거나, 성희롱·성추행 등 우월적 지위를 악용한 교수들의 일탈로 상아탑 위상이 흔들리고 있다는 지적이다.

15일 대학가에 따르면 인천대 교수 6명이 2014년 8월부터 약 2년간 연구비 4억8천만원 빼돌린 사실이 지난달 경찰 수사 결과 드러났다. 교수들은 연구비를 대신 관리해준다며 학생들로부터 통장·비밀번호 등을 건네 받아 자신의 계좌로 빼돌리는 수법을 이용했다.

이들 중에는 한 교수는 4억원을 횡령, 자신의 신용카드 결제 대금을 납부하는 대담함을 보이기도 했다.

지난달 말 경희대, 한양대 교수들의 연구비 횡령 의혹이 불거지면서 검찰이 수사에 나섰다.

경희대 교수 A씨는 학생 인건비를 관리하며 약 3억원을 빼돌린 혐의를, 한양대 B교수 등은 정부 지원 연구비를 다른 용도를 사용했다는 의혹을 받고 있다. 한국연구재단은 지난 2월 연구비 횡령 교수 6명을 형사고발하기도 했다.

고려대는 학생 장학금 등 공금 2억여원을 횡령한 혐의로 C교수를 고발, 현재 검찰 수사가 진행 중이다.

국무조정실 부패척결추진단은 지난해 10월부터 올해 1월까지 예산 5천억 이상 교육부 등 7개 부처의 주요 사업을 점검한 결과 횡령 등 167건이 적발됐고 대학(산학협력단)이 77건에 달했다.

한 대학 교수는 "연구비를 지원 받아 구입한 종이도 함부로 쓰지 않은 교수도 있다. 좋은 결과를 내놓아야 할 교수들의 횡령 행위 등은 정작 올바른 연구자의 활동을 막고 있는 것"이라고 지적했다.

대학가 성추문도 여전하다. 여제자를 성추행하거나, 여성 비하 발언 등으로 논란이 끊이지 않고 있다.

경찰은 서울대 교수 D씨를 지도학생을 성추행 혐의로 지난달 20일 불구속 입건, 현재 수사가 진행 중이다. 앞서 작년 1월 법원은 재직 시절 수차레 여제자를 성추행한 혐의로 서울대 전직 교수 강모씨에 대해 징역 2년6개월을 선고하는 등 최근 4년간 서울대 교수 4명이 성범죄에 연루돼 징계 또는 형사처벌을 받았다.

올해 들어 경기도의 한 대학에서는 여학생 2명을 상대로 교수가 성추행했다는 의혹이 제기돼 대학 측이 자체 조사에 나섰고 광주의 한 사립대에서는 여제자 6명을 성추행 혐의로 경찰은 교수 E모씨를 불구속 입건, 검찰은 서울의 F대학 교수를 성추행 혐의로 불구속 기소한 바 있다.

교육부 성범죄 대학교원 징계현황을 보면 2013년~2016년 6월 3년간 38개 대학에서 교수 47명이 성범죄로 해임, 파면 등의 징계를 받았다.

성범죄에 이어 여성 비하 등 교수의 강의 행태도 논란이 되고 있다. 경기대, 서울시립대, 한양대, 광주여대 등에서는 교수가 여성을 비하하거나 수치심을 느낄 정도의 성희롱 발언 등을 벌여 파문이 일었다.

공정식 한국심리과학센터 소장은 "사회 지도층은 더 높은 수준의 윤리적 기준을 필요로 한다. 그런 부분을 망각하면 많은 이들에게 실망을 주면서 사회적 불신을 줄 수 있다. 이에 좀 더 엄격한 제재 등이 요구된다"고 말했다.

이어 "사회적 영향을 줄 수 있는 직위에 있는 경우 자신의 인성이 다른 이들에게 영향을 준다는 점을 자각하고, 불편 등을 줄 수 있다는 점에서 자기 성찰이 필요하다"고 강조했다.