백신실용화기술개발사업 추진, 성백린 연대 교수 단장직 수행 코로나19 대응 목적 백신 후보물질 '조기 실용화' 지원
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    정부가 국내 자체 백신개발 능력을 키우기 위해 10년간 2151억원의 국비를 투입한다. ’백신 실용화 기술개발사업‘을 중심으로 대형 연구사업이 시작되는 것이다. 

    보건복지부는 이 사업을 책임질 사업단장으로 성백린 연세대학교 교수를 선정했다고 2일 밝혔다.

    백신 실용화 기술개발사업은 국민 보건안전과 백신주권 강화를 목표로 2018년 보건복지부와 질병관리본부가 기획한 사업이다. 2019년 3월 정부 내 예비타당성조사를 통과해 올해 7월부터 10년간(‘20~’29) 국비 2151억원이 투자되는 감염병 분야 대형 연구로 꼽힌다. 

    감염병 예방·치료기술개발사업 중 백신 분야의 올해 예산은 119.5억원으로 잡혔다.

    사업단은 결핵, A형간염, 수족구병 등 주요 감염병 극복을 목표로 후보물질 발굴부터 임상시험 연계까지 백신 개발의 전주기에 걸쳐 연구개발을 추진한다. 

    백신기술 개발뿐만 아니라 실용화를 위해 필요한 생산공정 연구, 임상시험 시료 생산 등 과제도 지원해 국내 자체 개발·생산으로 연계되도록 할 예정이다.

    특히 현재 긴급대응으로 수행 중인 코로나19 백신 후보물질 개발 연구들의 성과를 이어받아 비임상·임상시험의 후속연구 지원 등 코로나19 백신 개발도 적극 지원할 계획이다. 

    초대 사업단장으로 선임된 성백린 교수는 범부처감염병대응연구개발추진위원회(질병관리본부),  국가백신 제품화기술지원사업(식품의약품안전처) 및 보건복지부 지정 백신개발센터인 면역백신기반기술개발센터장 등을 역임한 바 있다. 

    현재(재)백신글로벌산업화기반구축사업단(산업통상자원부) 위원으로 활동 중인 점 등에서 한국의 백신 실용화 사업을 이끌 적임자로 평가받았다. 사업단장 임기는 2020년 협약 이후부터 최대 10년(3+4+3년차 평가를 통해 연임 가능)이다. 

    보건복지부와 질병관리본부는 신임 사업단장을 중심으로 7월 전까지 사업단 운영체계 등을 신속히 구성·완료한다는 방침이다.

    사업단은 효율적인 민-관 협업, 기초-임상 연계를 위해, 질병관리본부 공공백신개발지원센터(’20.10월 준공예정)의 민간지원 기반시설(인프라)을 활용할 수 있다.

    국가 감염병연구 통제탑(컨트롤타워)인 국가바이러스·감염병연구소(‘20년 설립운영 기본계획 수립)와 협력해 국내 감염병 대응을 위한 보건안보 체계 구축의 한 축으로 역할을 담당할 예정이다. 
         
    김성순 질병관리본부 국립보건연구원 감염병연구센터장은 “올해 출범할 사업단이 신종감염병, 필수예방접종 백신 개발을 위한 기초 연구가 실용화로 연계되는 가교 역할을 할 뿐만 아니라 코로나19 대응 백신 개발에 속도를 더할 것”이라고 밝혔다.