코로나19 공동대응상황실 “고령자 감염→병상 가동 ‘빨간불’”

코로나19 일일 신규 확진자 수는 줄어들었지만, 고령자를 중심으로 위·중증환자 비율이 높아져 병상가동에 빨간불이 커졌다. 

28일 국립중앙의료원 코로나19 공동대응상황실은 “사회적 거리두기 2단계 적용 등 방역조치 강화에 따른 효과가 확인되고 있지만, 수도권 확진자 중 고령자 비중이 높아 견고한 대응책이 필요한 시점”이라고 밝혔다. 

수도권 코로나19 재확산 이후 8월 21일부터 코로나19 공동대응상황실을 운영한 결과, 지자체간 입원대상 선별표 일원화 및 자원 공동활용 등 성과가 있었으나 시스템 고도화 정착에는 미흡한 실정이라는 분석이다. 

선별표 상 입원이 불필요한 15~59세 환자가 여전히 입원병상을 차지하는 등 여전히 중증도 선별에 따른 병상배정의 원칙이 지켜지지 않아 예기치 않은 집단감염과 확진자 폭증에 따른 대응 역량이 떨어질 수 밖에 없는 구조라는 지적이다.

문제는 광복절 이후 재확산 과정에서 70대 이후 고연령대 사망자가 집중되고 있다는 것이다. 

코로나19 공동대응상황실은 “고령 신규 확진자 폭증은 5~7일 내 중환자 수 급증으로 이어지고 연이어 중환자 병상 부족과 전원 조정의 어려움이 뒤따르게 되면서 적정한 중환자 치료가 이뤄지지 못해 예방 가능한 사망을 놓칠 수 있다”고 우려했다. 

실제로 9월 3일에서 5일까지 잔여 중환자 병상이 3~4개에 불과한 상황이 지속되는 등 중환자 관리역량에 위기가 발생하기도 했다. 

이에 코로나19 공동대응상황실은 지자체간 조정 역량을 강화해 경증환자의 입원율 조정과 선별표 등 프로토콜 지속 개선, 전국 환자 대량 발생 시 권역별 공동대응 방식의 전국 확대 적용 여부 등 검토해 추석 연휴와 동절기 환자 급증 대비 대응 시스템 고도화에 주력한다는 방침이다. 

이를 위해선 ‘비효율적 병상자원 운용’을 억제해야 한다고 주장했다. 

코로나19 공동대응상황실은 “중증화와 사망으로 이를 수 있는 고령자의 감염에 각별한 주의와 함께 무증상, 경증 및 저연령층 환자의 지나친 불안과 입원 요구, 이로 인한 병상자원의 비효율적 운용을 막아야 의료시스템을 안정적으로 유지할 수 있다”고 진단했다. 

이어 “지난 8월 중순 이후 고령환자의 감염은 중증환자 폭증, 병상 부족 그리고 사망에 이르는 연쇄효과가 나타날 수 밖에 없었다. 추석 연휴는 물론이고 겨울을 맞아 특히 고연령대의 각별한 건강관리와 주의가 필요한 시점”이라고 강조했다.