BAT, 영국에 500억원 규모 혁신센터 오픈… "위해 저감 제품 개발"

BAT가 영국 사우스햄튼에 위치한 글로벌 연구개발 본부에 변화를 이끌어갈 최첨단 혁신 센터를 오픈했다고 12일 밝혔다.

‘더 좋은 내일’을 구축하기 위해 마련된 혁신 센터는 한화 약 505억원 규모로 잠재적 위해 저감 제품군 개발을 위해 설립됐다.

혁신 센터는 총 9개의 공간으로 구성됐다. 머금는 담배, 액상형 전자담배 액채 및 향료, 궐련형 전자담배를 비롯해 니코틴보다 덜 위해하고 만족감을 주는 제품에 대한 연구가 진행될 예정이다.

혁신 센터에는 최신 생물공학과 임상시험을 포함해 다양한 분야에서 활약하고 있는 고도의 전문성을 갖춘 과학자 및 엔지니어 400여명이 합류한다.

이들은 성인 흡연자가 연초보다 덜 위해한 대안으로 전환할 수 있도록 하는 과학적 증거를 마련하는 등 BAT의 차세대 뉴 카테고리 제품군 개발 가속화에 집중할 예정이다.

BAT는 ‘담배연기 없는 세상(Smokeless World)’을 만들겠다는 그룹 목표를 달성하기 위해, 2035년까지 전체 매출 가운데 비연소 제품군의 비중을 50% 이상으로 확대해 이 분야의 선두 기업으로 자리매김할 계획이다.

BAT 관계자는 “이번 투자를 통해 BAT는 글로벌 R&D 팀의 최첨단 연구 및 제품 개발을 지속적으로 지원해 나갈 계획”이라고 말했다.