• 블랙홀의 실제 형태가 처음으로 공개돼 화제다.

    스페이스닷컴은 18일 “사상의 지평선 혹은 사건의 지평선으로 불리는 이벤트 호라이즌(Event Horizon)을 통해 추정한 블랙홀의 형태가 최초로 공개됐다”고 밝혔다.

    이날 미국 UC 버클리(캘리포니아대학 버클리캠퍼스) 연구진은 제221차 미국천문학회(AAS) 정기학술회의에서 이벤트 호라이즌 망원경 프로젝트의 초기 자료를 분석해 만든 최초의 블랙홀 이미지를 공개했다.

    공개된 이미지는 블랙홀이라고 하면 연상되는 둥근 모양이 아닌, 초승달의 모습과 비슷해 눈길을 끈다. 이 형태는 현재 프로젝트가 진행되고 있기 때문에 완벽한 블랙홀의 형상이라고는 볼 수 없다. 하지만 천문학적인 추측만으로 이루어진 형상은 아니라는 것이 연구진의 설명이다.

    연구진은 “기술적으로 말하면 블랙홀을 정확히 볼 수는 없지만 사상의 지평선을 이용해 효과적으로 분석하고 있다”며 “앞으로 5년 안에는 완벽한 이미지를 얻을 수 있을 것”이라고 전했다.