주가조작 막는다더니…SG 악몽 재연에 당국 책임론 확산

국내 증시에서 또다시 무더기 하한가 사태가 터지면서 금융당국의 시장감시 역량에 대한 의문이 제기되고 있다. 

금융당국이 대대적으로 주가조작 근절을 선언한 지 한 달도 채 안 되는 시점에서 또다시 비슷한 사태가 되풀이되면서 국내 증시에 대한 개인 투자자들의 불신이 더 커졌다는 분석이다.

15일 금융투자업계에 따르면 금융위원회, 금융감독원, 한국거래소 등 금융당국은 전일 발생한 5개 종목 무더기 하한가 사태에 대해 이날부터 관련 종목 매매거래를 정지하기로 했다. 

동일금속, 방림, 만호제강 등 3개 종목에 대해선 투자주의 종목(소수계좌거래집중)으로 지정했다.

현재까지 하한가 관련 원인은 밝혀지지 않았다. 그러나 당국은 시세조종에 무게를 두고 있다. 

전일 폭락한 5개 종목은 모두 거래량이 상대적으로 적은 반면, 주가가 최소 몇 달간 꾸준히 상승하다 한순간에 일제히 하한가에 진입했다는 공통점이 있기 때문이다.

시장에서는 이번 하한가 사태의 주체로 강 모 씨가 운영하는 인터넷 카페를 이번 사태의 배후로 지목하고 있다. 전일 급락한 주식들은 가치투자를 지향하는 주식 관련 온라인 카페에서 추천한 종목이라는 공통점이 있다.

실제 강 씨는 지난 3년간 해당 주식들의 주가가 지나치게 저평가됐다는 내용의 글을 통해 투자자에게 매수를 추천한 것으로 전해졌다. 

증권업계 일각에선 금융당국이 이번 사태를 미연에 방지했어야 한다는 주장이 나온다. 

특히 금감원이 최근 SG증권 사태를 사전에 감지하지 못한 것을 계기로 불공정거래 조사 인원을 대폭 충원하고 전담팀과 대응반을 만든 만큼, 이러한 일이 재발하는 것을 막았어야 한다는 설명이다.

실제 강 씨는 과거 시세조종 혐의로 대법원에서 유죄 확정판결을 받은 이력이 있는 인물인 만큼 거래소 등에서도 그를 예의주시해 왔던 것으로 알려졌다.

금융당국도 이들 종목 중 일부에 대해선 사전에 문제를 인지하고 있었던 것으로 보인다. 일부 주주들은 지난 4월 말 급락 사태가 터진 직후 전일 폭락한 종목들에 대한 시세조종 가능성을 의심, 금융당국에 제보한 바 있는 것으로 전해졌다.

한 증권업계 관계자는 "금융당국은 4월 폭락 사태 이후 증권사들을 향해 대대적인 책임을 물으며 CFD 제재를 강화하는 데만 집중했다"라며 "그 사이 비슷한 사태가 재발하는 것을 방지하지 못했다"라고 지적했다. 

그는 "또다시 유사 사건이 터지면서 국내 증시에 대한 투자자들의 불신이 더 커지게 됐다"라며 "만약 이번 사태가 주가조작인 것으로 확실히 밝혀진다면 당국도 책임론을 피하긴 어려울 것"이라고 말했다. 

한편 금융당국은 뒤늦게 사태 파악에 나선 모습이다. 

우선 금감원은 지난 1일 출범한 불공정거래 특별단속반을 통해 특별 단속 강화에 나선다. 가용할 수 있는 수단을 총동원해 불공정거래 단서를 수집하고, 혐의 포착 시 신속히 조사에 착수한다는 방침이다.

아울러 금투협, 거래소와 협업해 점검 인력을 대거 투입, 유사 투자자문업자 홈페이지나 블로그, 카페 등의 게시물 내용 등을 통한 위법 행위를 점검할 예정이다.

금융당국 관계자는 "불공정거래 가능성이 의심되는 종목을 철저히 조사하고, 혐의 적발 시에는 무관용 원칙에 따라 엄중히 조치할 것"이라고 전했다.