최태원 "베트남 AI 산업 발전 기여" … SK 'AI 풀스택' 해외 진출

최태원 SK그룹 회장이 베트남 AI 산업 육성의 핵심 파트너를 자처하고 나섰다. AI 데이터센터와 전력 인프라, 반도체, AI 서비스까지 아우르는 SK의 전방위 역량을 앞세워 베트남 국가 AI 전략을 지원하겠다는 구상이다. SK의 'AI 풀스택 프로바이더' 전략이 해외에서 본격 구현되는 첫 사례가 될 전망이다.

SK는 23일 베트남 하노이에서 열린 한-베트남 비즈니스 포럼에서 응에안성 정부, 베트남 국가혁신센터(NIC)와 각각 AI 생태계 조성을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약식은 김정관 산업통상자원부 장관과 응오 반 뚜언 베트남 재무부 장관이 참석한 가운데 진행됐다. SK 측에서는 최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장, 추형욱 SK이노베이션 CEO, 정재헌 SK텔레콤 CEO가 참석했다. 베트남 측에서는 응우옌 칵 탄 응에안성 당서기장, 보 쫑 하이 응에안성 인민위원장, 부 꾸옥 후이 국가혁신센터 센터장 등이 자리했다.

앞서 한-베트남 정상회담에서 양국은 AI, 반도체, 에너지 등 미래 성장 산업 협력 확대에 뜻을 모았다. 이번 협약은 이러한 협력 기조가 민간 차원에서 구체화된 대표 사례다.

최 회장은 한-베트남 비즈니스 포럼에 앞서 열린 기업인 간담회에서 "AI는 베트남의 지속 성장에 핵심적인 역할을 할 것"이라며 "SK는 에너지부터 반도체, AI 모델 및 응용서비스까지 AI 생태계 전반에 걸친 포트폴리오 역량을 갖추고 있으며, 이를 바탕으로 베트남 AI 산업 발전에 실질적으로 기여해 나가겠다"고 밝혔다.

이번 협력을 통해 SK는 베트남 국가 AI 전략의 핵심 파트너로 자리매김할 계획이다. AI 데이터센터 구축과 안정적 전력 공급을 기반으로 향후 AI 모델 개발, 실증, 산업 특화 AI 서비스 확산까지 연계하는 '한국형 AI 풀스택' 모델의 첫 해외 확장 기반도 마련될 것으로 기대된다.

특히 SK이노베이션과 SK텔레콤은 응에안성 정부와 해당 지역 내 AI 데이터센터 및 연계 인프라 사업을 공동 모색하기로 했다. 응에안성은 베트남 중북부 핵심 거점으로, 항만·물류 인프라를 기반으로 제조업, 에너지, 첨단산업 육성이 활발한 성장 지역이다.

SK이노베이션은 최근 사업자로 선정된 '뀐랍 LNG 발전 프로젝트'와 연계해 데이터센터 전력 공급과 전용 발전원 구축 등 에너지 솔루션 협력을 검토한다. SK텔레콤은 이를 기반으로 AI 데이터센터 개발·구축·운영 방안을 마련하고 글로벌 수요 확보에 나설 예정이다.

응에안성 정부는 인허가와 행정 절차, 유관 부처 협의, 인센티브 제공 등 사업 추진에 필요한 제반 환경 조성을 지원하기로 했다.

SK이노베이션은 지난 2월 베트남 국영 석유가스그룹(PVN) 산하 발전사 PV파워, 현지 기업 나수(NASU)와 함께 '뀐랍 LNG 발전 프로젝트' 사업자로 선정됐다. 이 사업은 1500MW급 가스복합화력발전소와 LNG 터미널, 전용 항만을 조성하는 대규모 에너지 인프라 프로젝트로, 2027년 착공해 2030년 준공을 목표로 한다.

SK이노베이션은 사업 제안 단계부터 발전소 인근에 SK그룹의 AI·반도체 역량을 접목한 고부가가치 산업 육성 모델을 제시하며 이번 협력의 토대를 마련했다.

이날 포럼에서는 응에안성 정부가 SK이노베이션 컨소시엄에 '뀐랍 발전사업자 등록증(IRC)'을 수여했다. 추형욱 CEO는 'AI+에너지 혁신을 통한 베트남 경제 도약'을 주제로 발표하며 "대규모 발전 및 다양한 에너지 솔루션 사업 경험을 바탕으로 현지 전력 인프라 구축을 차질 없이 완수하겠다"고 밝혔다.

SK텔레콤과 SK이노베이션은 베트남 국가혁신센터와도 AI 생태계 조성을 위한 포괄적 협력 MOU를 체결했다. 양측은 AI 데이터센터 구축, 에너지 인프라 개발, AI 산업 육성을 위한 정책·제도 기반 마련 등에서 협력한다. SK텔레콤은 AI 데이터센터를 포함한 베트남 AI 생태계 개발을 위한 기술 협력과 투자 유치 지원을 맡고, SK이노베이션은 AI 데이터센터와 관련 산업에 필요한 에너지 솔루션을 제공할 예정이다.

NIC는 정부 부처 협의, 규제 개선, 정책 마련 등 제도적 지원과 함께 현지 파트너 발굴 및 연계를 담당한다. NIC는 베트남 정부가 첨단기술 산업과 스타트업 육성을 위해 2019년 설립한 국가 혁신 허브다. AI, 반도체, 투자유치 등을 주도하고 있으며, SK는 NIC 설립 당시 3000만달러를 지원하는 등 긴밀한 협력 관계를 이어왔다.

정재헌 SK텔레콤 CEO는 "AI 데이터센터는 AI 산업 성장의 핵심 인프라"라며 "축적된 AI 데이터센터 개발·구축·운영 역량을 바탕으로 베트남에 최적화된 협력 모델을 구체화해 나가겠다"고 말했다.

이번 협력은 최 회장이 강조해온 'AI 풀스택 프로바이더' 전략이 해외에서 본격 추진되는 첫 사례가 될 가능성이 크다. SK는 AWS와 함께 2027년 준공을 목표로 100MW 규모의 하이퍼스케일급 'SK AI 데이터센터 울산'을 추진하고 있다. 또한 OpenAI와 국내 AI 데이터센터 구축 협력도 논의하며 아시아·태평양 AI 허브 도약 기반을 선제적으로 마련하고 있다.

SK 관계자는 "SK는 1990년대 최종현 선대회장의 원유개발 사업을 시작으로 에너지, 정보통신, 투자, 사회공헌 등 다양한 분야에서 베트남과 협력해 왔다"며 "이번 AI 협력을 계기로 베트남 국가 AI 전략의 핵심 파트너로서 협력 관계를 한층 강화해 나갈 것"이라고 말했다.