전날 김준홍 공판과 달리 사뭇 다른 태도…내내 고개 숙여
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- ▲ 회삿돈 450억원 횡령을 공모한 혐의를 받고 있는 최태원 SK회장과 김원홍 전 SK해운 고문.ⓒ연합뉴스
[신뢰하는 사이]로 알려진<김원홍> 전 SK해운 고문과 <최태원> SK회장.김원홍 전 고문 구속 이후최태원 회장과 김원홍 전 고문의첫 조우가 이뤄졌다.이날은 SK그룹 계열사 자금450억원을 빼돌린 혐의(특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 횡령)로 기소된김원홍 전 고문에 대한 재판 자리 였다.19일 서울중앙지법 형사합의 30부(설범석 부장판사) 심리로 열린김원홍 전 해운 고문 공판에최태원 회장이 증인으로 참석했다.◆ 최태원 김원홍, [신뢰]하는 사이였다둘의 만남은 1999년 <손길승> 전 SK그룹 회장을 통해 이뤄졌다.이후 최태원 회장은한 살 어린 김원홍 전 고문에게깍듯이 존댓말을 쓰며친밀한 관계를 유지해 온것으로 알려졌다.김원홍 전 고문은 최태원 회장이수 백억원 투자금을 맡기면몇 배로 불려 오는 투자 수완을 발휘했다.이후 최태원 회장은 김원홍 전 고문을신뢰하며 그를 통해 투자를 진행해왔다.최태원 회장은"김원홍 전 고문이주가·환율, 미 연준 이자율에 정통했고덕분에 나도 열린 시야로 경영할 수 있었다"고말할 정도였다.2005년부터 최태원 회장은선물·옵션 투자금으로6,000억원을 김원홍 전 고문에게 건넸다.김원홍 전 고문이 수천억원을 날렸지만2008년에도 최태원 회장은그에게 1000억원을 추가로 맡겼다.원금과 이자를 돌려받지는 못했다.그러나 이번 사건이 터지자최태원 회장은 김원홍 전 고문으로부터[사건을 해명하고 투자금을 반환하겠다]고약속 받았지만 그 약속도 지켜지지 않았다.이후 최태원 회장은김원홍 전 고문과 관계를 끊은 것으로 알려졌다.◆ 첫 조우, 고개 못드는 김원홍김원홍 전 고문은최태원 회장과 공모해선물 옵션 투자 선지급금 명목으로 450억원을횡령한 혐의를 받고 구속 기소된 상태다.2011년 초 외국으로 도피했지만대만에서 체포돼 강제 송환됐다.최태원 회장은 현재[베넥스인베스트먼트]에 출자한 펀드 선지급금인SK그룹 계열사 자금 450억원을 횡령해김원홍 전 대표에게 보낸 송금한 혐의로 징역 4년동생인 최재원 SK그룹 수석 부회장은 1심에서 무죄,2심에서 징역 3년 6개월을 선고 받아대법원에 상고했다.미안한 마음 때문 이었을까.김원홍 전 고문은공판 내내 최태원 회장을 향해고개를 들지 못했다.전날 김준홍 전 배넥스인베스트먼트 대표가증인으로 참석한 공판과는 사뭇 달랐다.금방이라도 자리에서 일어나김준홍 전 대표에게 따질듯한 모습을 보였었지만이번엔 최태원 회장을 힐끔 보는 것 외에는고개를 드는 일은 거의 없었다.◆ 증인 최태원 혐의 부인 [몰랐다]최태원 회장은 이날 공판에서자신의 혐의를 지속 부인하며 다음과 같이 말했다.김원홍이 김준홍의펀드 투자를 도와달라고 급하게 요청했다.실제로 김준홍의 부탁을 대신해주는 것처럼 느꼈다.펀드는 신뢰가 생명이다.투자금 450억원이 중간에서김원홍에게 송금되는 줄 몰랐고몇 년 뒤에 법무팀을 통해 들었다.본격적인 수사가 진행돼고 난 다음 겨우 알았다.그리고 김원홍 전 고문 변호사는증인으로 선 최태원 회장을 향해마치 최태원 회장의 횡령 사실이 없다는 것을증명하는 듯한 질문을 이어갔다.[범죄행위를 알았다면 알아보고 진행하지 않았겠냐],[김준홍이 범죄를 저지를 것이라고 생각하지 않았고SK가 관련됐다 하면 나쁘게 보일 수 있다고 생각했냐],[베넥스 돈이 나갔다 들어왔다는 이야기만 듣고 확인 하지 않았냐],[자금이 김원홍에게 간 것은 모르지 않았냐]는 식이었다.변호사는 최태원 회장의 대답을 지켜보며고개를 끄덕이기도 했다.결국 검사는 변호인 신문 말미에[신문 초점이 김원홍 피고인보다회장님에게 맞춰져 있는 것 같다.누구를 위한 변호인지 헷갈린다]고 지적하며불편한 심기를 드러냈다.검사는 최태원 회장 증인 신문 과정에서최태원 회장이 횡령 혐의로 기소돼 [재판을 받는 동안]김원홍 전 고문과 [연락을 주고 받았는 지]에 대해 추궁했다.또한 지난 7월 대만에서 김원홍 전 고문이 체포됐을 당시최재원 부회장의 동행하고 있었다는 사실을 근거로SK에서 대만 경찰에 소재를 제보하고[김원홍 전 고문을 강제 송환 되도록한 것은 아닌지] 캐물었다.김원홍 전 고문이최태원 회장에 대한 수사 문건 등을일부 갖고 있었다는 사실을 밝히며[서로 연락하며 향후 대응 방안에 대한협의가 있었는지]에 대해서도 의심했다.하지만 최태원 회장은 김원홍 전 고문의 기획 입국설과상호 협의 사실을 부인했다.“국세청에서 세무조사 받으면서 일하는데선물 투자로 450억을 한 두 달 쓰기 위해전체 투자에 먹칠이 갈 일을 과연 제가 했을까요.”다음 공판은 오는 23일 오후 2시에 열릴 예정이다.이날은 최재원 부회장에 대한 증인신문이 진행된다.
