코오롱인더스트리, 연구설비 가동해 마스크용 MB필터 무상 공급

코오롱인더스트리가 마스크 부족 사태에 대응하기 위해 마스크 제조시 핵심 부자재인 MB(Melt Blown)필터를 무상 공급에 나선다. MB필터는 폴리프로필렌(PP)을 고온으로 녹인 후 고압의 바람을 통해 연신&접착 과정을 거쳐 만드는 초극세 섬유의 부직포다.

15일 코오롱에 따르면 코오롱인더스트리는 국내 마스크 제조업체들이 부자재 공급 부족으로 생산에 큰 어려움을 겪고 있는 상황을 감안해 보유하고 있는 의료용 MB필터 파일럿 설비를 마스크용 MB필터 제조용으로 전환해 가동하기로 했다. 파일럿 설비는 연구용 실험설비를 일컫는다.

코오롱인더스트리는 약 200만장의 마스크 제조가 가능한 분량의 필터 생산을 목표로 순차로 마스크 제조업체에 무상으로 공급할 예정이다. 이를 위해 코오롱인더스트리 연구원들을 파일럿 설비에 투입, 24시간 교대로 풀가동에 들어갔다.

생산된 마스크용 MB필터는 정부와 협의를 거쳐 마스크 제조업체에 무상으로 공급될 예정이다. 혈액투석용 등 의료용 MB필터 기술은 마스크용보다 높은 수준의 기술을 요구하고 있어 마스크용 MB필터 용도로 충분히 사용 가능하다고 코오롱 측은 설명했다.

장희구 코오롱인더스트리 대표는 "이번 중국발 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 마스크 부족 해소에 힘을 보태기 위해 마스크용 MB필터 생산을 결정했다"며 "비상 상황인 만큼 파일럿 설비까지 용도 전환하고 연구진까지 생산에 참여한다"고 말했다.