당국, 유행 정점 20만명 예측… 거리두기 없어도 ‘일상방역’ 필수

코로나19 재유행 정점 예측치가 당초 30만명에서 20만명 수준으로 떨어졌다. 이에 정부는 통제 중심의 거리두기 조치 없이도 일상방역 생활화를 통해 대응이 가능하다는 판단이다. 

백경란 질병관리청장은 29일 브리핑에서 “당초 예상보다 낮은 20만명 수준의 정점이 예상보다 조기에 형성될 가능성이 제기되고 있다”고 밝혔다.

새로 등장한 오미크론 세부계통 BA.2.75 변이의 영향이 예상보다 크지 않고, 최근 증가세가 다소 둔화한 흐름이 나타나 정점 전망치도 수정된 것이다. 

코로나19 사망자도 지난해 델타 변이 유행 당시와 비슷하거나, 올 초 오미크론 유행 때 최다치인 400명대보다는 낮을 것으로 보고 있다. 

이날 정기석 국가감염병위기대응자문위원장 역시 “지금 유행하고 있는 6차 유행은 백신과 치료제를 통해 치명률이 0.06%로 굉장히 낮다”며 “독감의 치명률도 0.03% 수준”이라고 강조했다. 

그는 “4차 백신을 맞으면 치명률이 절반으로 줄어들고, 치료제를 쓰면 또 (치명률을) 50% 줄일 수 있다”며 “이제 치명률이 0.05% 혹은 더 밑으로 떨어져서 독감과 유사한 수준을 유지할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

신규 변이 유행과 시간경과에 따른 예방접종 효과 감소 등으로 확진자는 당분간 증가하겠지만, 낮은 치명률은 긍정적인 요인으로 해석된다. 시간과 인원 제한 등 통제 중심의 거리두기는 당장 시행하지 않겠다는 것이 정부의 판단이다. 

하지만 일상방역 생활화는 지속돼야 한다는 점을 강조했다. 

방역당국은 “개인이 스스로 지킬 수 있는 방역수칙을 홍보하고, 공직사회부터 회식 자제와 재택근무 등을 솔선수범하면서 기업에서도 이 같은 문화가 확산하도록 산업계와 협력할 계획”이라고 강조했다. 

이어 “우리나라보다 먼저 BA.5 유행을 경험한 미국, 독일 등 다른 국가도 거리두기보다는 백신·치료제 활용, 고위험군 보호, 의료대응 효율화, 개인방역을 중심으로 대응하고 있다”고 부연했다.