이스타항공, 국토부로부터 AOC 취득… 운항 재개 눈앞

이스타항공이 국토교통부의 항공운항증명(AOC) 발급 심사를 통과하고 다시 날아오를 준비를 마쳤다.

이스타항공은 국토부가 진행하는 비상탈출훈련 등 안전운항 체계 관련 종합 검증을 모두 통과하고 28일 AOC를 재발급 받았다고 밝혔다. 

이로써 2020년 3월 코로나19 사태의 영향으로 운항을 중단하며 AOC 효력을 상실했던 이스타항공은 약 3년 만에 비행기를 다시 띄울 수 있는 자격을 취득하게 됐다.

그동안 이스타항공은 회생절차에 돌입과 완전자본잠식 상태 등 어려움을 겪어 왔다. 올해 1월 ㈜성정으로부터 회사 지분 100%를 인수한 사모펀드 VIG파트너스가 1100억원의 대규모 자금을 투입하면서 정상화에 속도를 냈다. 

이스타항공은 본격적인 운항재개까지 필요한 절차를 충실히 이행하고 모든 절차가 예정대로 마무리되면 오는 3월 말 김포~제주 노선을 시작으로 운항을 재개할 예정이다. 이후에는 신규 기체 도입과 노선 확대 등 안정적인 수입을 창출하기 위한 구체적인 전략을 수립할 계획이다. 

조중석 이스타항공 대표는 “지난 수개월간 이스타항공의 새로운 이륙을 위해 전사적으로 기울인 노력이 결실을 맺게 되어 기쁘게 생각한다”라며 “앞으로는 안전과 고객만족이라는 두 가지 가치를 제고하는 데에 총력을 기울이고 국민에게 가장 신뢰받는 저비용항공사로 다시 인정받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.