박성훈 해수차관 "日오염수 방류시 우리가 직접 시료 채취·검증 요구"

"일본이 후쿠시마(福島) 제1원전 오염수(일본 정부 명칭 '처리수')의 해양 방류를 시작하면 우리가 직접 일본 영해에 들어가 시료를 뜨고 검증하는 것을 충분히 요구하겠다."

박성훈 해양수산부 차관은 20일 정부세종청사에서 기자들과 만나 "국민이 오염수 방류와 관련해 한치의 불안감도 없게 정부가 할 노력을 다하겠다"며 이같이 밝혔다. 박 차관은 "윤석열 정부는 국민의 건강과 안전을 최우선으로 한다"며 "국익 차원에서 국민이 혹시라도 불안감이 있다면 정부가 당연히 요구할 수 있는 게 있다고 생각한다"고 했다.

박 차관은 오염수 방류 시점과 관련해선 "(일본 측으로부터) 공식적으로 통보받은 바 없다"면서 "곧 외교채널을 통해 국장급 협의를 진행한다. 방류 시기 등에 관한 정보를 입수하면 가장 먼저 국민께 알려드리겠다"고 말했다. 이어 "(일본 정부의 공식 입장은 아니나) 현지 언론보도에 따르면 (일본 야당에서) 해수욕 시점을 피해서 방류해달라는 요청이 있었다고 한다"며 "(일본 정부가) 일방적으로 방류하기 전 인접국과의 조율을 거치지 않겠나 싶다"고 덧붙였다.

박 차관은 일본 측이 제공하는 정보를 신뢰할 수 있느냐는 질문에 "(자료를 제공받는) 국제원자력기구(IAEA)에 76개 회원국이 있다. 거기서 활동하는 원자력 전문가가 모두 일본 측 입장에서 말하는 것 아니다"면서 "시료 채취, 검사 등 다양한 모니터링 과정에서 많은 나라 전문가와 연구소가 참여한다. 데이터 객관성과 신뢰성은 믿어도 될 듯하다. 세계적으로 IAEA 이상의 객관성을 담보할 수 있는 기구는 없을 것"이라고 답했다.

박 차관은 천일염 사재기와 관련해선 "내일부터 (정부비축분) 400t을 추가 공급한다. 필요시 나머지 물량도 차례로 시장에 공급할 것"이라며 "평년 소비자가격이 9450원쯤인데 비축물량을 풀면 곧 1만 원대 초반까지 떨어질 거다. 평년 수준으로 살 수 있을 거로 생각한다"고 설명했다.

수산물 이력제와 관련해선 "소비지가 얼마나 실효성 있게 확인할 수 있느냐가 중요하다. 생물의 경우 다 표기돼 있고 QR코드(격자무늬 바코드)는 중소상인도 예외 없이 유통과정 거치며 확인할 수 있다"면서 "추가적인 (강화)방안은 없다"고 말했다. 구도형 해수부 유통정책과장은 "지난달 이력제를 간편하게 개편했다"면서 "지난 10년간 수산물 이력제를 활용하는 비율이 1%대였는데 개편 이후 6~7%로 올랐다. 좀 더 확산할 수 있게 힘쓰겠다"고 부연했다.

한편 박 차관은 일각에서 제기하는 총선용, 시한부 차관설에 대해 "'몇 개월짜리 차관' 이런 말씀 많은데 저는 오히려 좀 더 업무를 타이트하고 국정기조에 맞는 부처 운영이 가능하다고 본다"면서 "장관이 있으시니까 항상 상의하겠지만, 좀 더 (윤석열) 대통령이 가려는 새로운 대안을 만들어 가는 데 있어 효율적이고 신속하게 일할 수 있지 않나 싶다"고 말했다. 일각에선 박 차관이 내년 총선 출마설에 대해 단호히 선을 긋지 않았다는 평가가 나온다. 스펙쌓기용 시한부 차관이란 꼬리표가 따라다닐 수밖에 없을 것으로 보인다.

박 차관은 대통령실 국정기획비서관으로 활동하다 지난달 29일 해수부 차관에 발탁됐다.