금융권 주총시즌 개막…'ELS배상 논의' 이사회 주목

4대 금융지주의 주주총회가 이번 주부터 본격화된다. 금융지주들은 신규 이사 선임 등 이사회 재편과 주주환원 강화에 나설 것으로 보인다.

특히 조 단위로 예상되는 홍콩H지수 ELS(주가연계증권) 자율배상과 관련해 주주들과 이사회를 설득하는 첫 관문이라는 점에서 이번 주총 시즌에 관심이 쏠린다. 

18일 금융권에 따르면 KB·하나·우리금융그룹은 오는 22일, 신한금융그룹은 26일 정기 주총을 개최한다.

이번 주총은 금융당국의 ‘지배구조 모범 관행’ 도입 이후 처음 열리는 주총인 만큼 금융지주들은 이사회 구성을 확대하고 다양성과 전문성 확보에 공을 들이는 모습이다.

하나금융은 여성 사외이사를 1명 늘리면서 전체 사외이사 수를 8명에서 9명으로 확대했다. 이와 함께 함영주 하나금융 회장 1인 체제였던 사내이사 자리에 이승열 하나은행장과 강성묵 하나증권 사장을 추가로 선임하기로 했다. 이에 따라 하나금융의 이사회 멤버는 모두 12명으로 늘어난다.

우리금융은 신규 사외이사를 모두 여성으로 선임한다. 사외이사 수는 6명에서 7명으로 늘어나고, 사외이사 중 여성 비중은 16.7%에서 28.6%로 높아지게 된다.

신한금융은 9명인 사외이수 수를 유지하면서 2명이었던 여성 사외이사 수를 3명으로 늘리기로 했다.

금융지주 중 여성 사외이사 비율(42.8%)이 가장 높은 KB금융은 이사회 성비와 규모를 그대로 유지하면서, 거시경제 및 디지털화폐 전문가인 이명활 한국금융연구원 선임연구위원을 신규 사외이사로 선임해 전문성을 높였다. 

배당 확대와 자사주 소각 등 ‘기업 밸류업 프로그램’에 따른 주주환원 정책도 이번 주총의 키워드다.

지난해 사상 최대 실적을 거둔 KB금융은 지난해 연간 배당금을 3060원으로 전년 대비 3.7% 늘렸다. 이와 함께 3200억원 규모의 자사주 매입·소각도 결의해 주주가치를 높인다는 방침이다.

신한금융은 지난해 순이익이 전년 대비 감소했음에도 주당 배당금액을 35원(2065원→2100원) 인상하고, 1500억원 규모의 자사주 매입·소각에 나선다.

하나금융 역시 순이익 감소에도 주당 배당금을 50원(3350원→3400원) 인상했다. 자사주 매입·소각은 3000억원 규모로 정했다.

지난해 20% 가까운 순이익 감소를 기록한 우리금융은 배당금이 130원(1130→1000원) 줄었지만, 총주주환원율로 보면 26.2%에서 33.7%로 7.5%포인트 상승한 것으로 나타났다.

주총 이후 열리는 임시 이사회에선 홍콩 ELS 자율배상과 관련한 논의도 이뤄질 전망이다.

이사회 설득은 은행들이 자율배상에 나서기 위한 첫 관문으로 여겨진다. 불완전판매에 대한 법적 결론이 나지 않은 상황에서 선제적 배상에 나설 경우 주주 이익 침해 등 배임의 여지가 있기 때문이다.

지난 22일 금감원의 분쟁조정 기준안을 받아든 은행들은 여러 시뮬레이션을 돌리며 예상 총배상 규모를 산정하는 작업을 진행 중이다. 은행들은 새로운 사외이사진이 합류하는 이번 임시 이사회에서 홍콩 ELS 관련 보고를 할 예정이다.

다만 당국의 조정기준안이 나온지 약 보름만에 열리는 이사회에서 어느 정도 깊이 있는 논의가 가능할지는 미지수다. 다음 달 예정된 금감원의 대표사례 분쟁조정위원회 개최 전에 선제적 배상이 가능하려면 이번 이사회에서 배상액이 확정돼야 하지만 은행권에서는 전격적인 자율배상 결정을 자신하지 못하는 분위기다.

한 업계관계자는 “녹취파일을 모두 다시 들어보고 분류하는 등 배상액을 산정해 보는데 많은 시간이 걸리고 있다”면서 “이사회에서 자율배상에 대한 의견이 오고 갈 순 있겠지만, 구체적인 논의가 가능할지 불투명하다”고 말했다.

자율배상 결정은 사외이사들에게도 무거운 숙제다. 이사회 역시 홍콩 ELS 대규모 손실사태를 방치한 ‘거수기’라는 비판을 거세게 받고 있기 때문이다. 이런 가운데 법적으로 결론나지 않은 불완전판매를 이유로 주주이익 침해 가능성이 있는 자율배상을 승인하기란 쉽지 않은 상황이다.