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SK그룹이 태양광을 이용해 농가 소득을 올리고 마을 환경을 개선하는 등 살기 좋은 농촌 만들기에 적극 나서고 있다.

SK그룹은 세종시 연동면 명학산업단지 내에 300kW급 태양광발전소를 완공하고 본격적인 가동에 들어갔다고 3일 밝혔다.

지난 1일 완공한 세종시 태양광발전소는 300kW급으로 연간 발전량은 37만2519kWh다. 이는 100세대가 한 달에 300kWh씩 1년간 사용할 수 있는 규모다. 명학산업단지 내 태양광발전소에서 생산한 전기는 한국전력에 판매해 주민 수입원으로 활용될 예정이다. 

이처럼 SK그룹은 최근 친환경 에너지로 다양한 부가가치를 생산해 농촌 삶을 향상시키는 에너지 모델을 구축하고 있다.

SK E&S가 세종시 연동면 지역 17개 마을회관 옥상에 3kW급 태양광 발전설비와 에너지 저장장치를 설치해 자체 전력을 공급하고 있다. 마을 주민들이 공동으로 사용하는 ‘두레농장’에는 15kW급 태양광 발전설비를 설치해 농업용 전기를 생산하고 있다. 두레농장은 사물인터넷 기능을 적용해 농작물의 생육환경을조절하는 대형 스마트팜이다. 

지난해 12월에 설립된 강원도 홍천군의 친환경 에너지타운은 에너지원과 농가 소득원을 창출하는 상생형 에너지 사업의 대표적 모델로 자리잡았다. 악취로 주민들에게 혐오시설이었던 가축 분뇨처리장과 하수처리장을 도시가스와 전력을 생산하는 핵심 시설로 탈바꿈시켰다. 가축 분뇨에서 발생하는 바이오가스를 도시가스로 정제해 지역주민에게 공급하고 있다. 지난 겨울 난방비가 50% 줄어드는 등 연간 4200만원의 비용을 절감하게 됐다. 

하수처리장에는 343kW급 태양광발전소를 설치해 전력을 생산하고 있다. 이 전력 역시 한국전력에 판매해 주민 수입원으로 삼고 있다. 

SK그룹 측은 홍천 에너지타운이 연간 1억5000만원의 경제적 효과를 만들어 내고 있다고 분석했다. 특히 당초 57가구 127명이던 마을주민이 사업 완공 후 70가구 140명으로 늘어나는 등 상생 효과도 나타나고 있다고 설명했다. 

이만우 SK그룹 PR팀장(부사장)은 “친환경 에너지로 생활비를 절감하고 소득이 증가하면서 농촌으로 인구가 유입되는 1석3조의 효과가 발생하고 있다”며  “SK가 운영하는 에너지신산업추진단과 함께 성공적인 에너지산업 모델을 더욱 많이 만들어 내겠다”고 말했다.