물가 5.2%, 성장률 2.6%… 한은 전망치 '우울'

한국은행이 25일 기준금리를 0.25%p 인상한 연 2.5%로 결정했다.

이로써 지난해 8월 연 0.50%에서 1년 만에 2%p가 올랐다. 물가 인상을 억누르기 위한 금리 인상이 계속되면서 1년새 가계의 이자 부담이 131만 2000원 증가한 것으로 추산된다. 이창용 한은 총재는 "내년에도 물가가 예상보다 높게 지속되면 금리 인상 기조가 계속될 것"이라 밝혔다. 

한은이 경기 둔화 우려 속에서 사상 첫 4회 연속 인상이라는 이례적인 금리 인상에 나선 데는 물가와 환율 잡기가 시급하기 때문이다. 

최근 국제유가가 하락 속 물가 정점론이 속속 등장하고 있으나 두달 째 물가는 6%대에 머물고 있고 환율은 2009년 이후 최고 수준인 1346원까지 치솟으며 외환당국을 긴장시키고 있다. 

이 총재는 이날 한은 금융통화위원회 정례회의 직후 기자간담회서 "올해 연말 기준금리 수준이 연 2.75~3.00%라는 시장의 기대는 합리적"이라며 "당분간 물가 중심으로 통화정책을 운용하고 금리인상 기조를 이어나가는 것이 바람직하다"고 강조했다. 

이날 회의는 금통위원 7인 전원 만장일치로 기준금리 0.25%p 인상이 결정됐다.

이 총재는 "물가는 5~6%대의 높은 상승압력이 지속될 것으로 전망되므로 인플레이션 기대심리 확산을 억제하고 고물가 고착화를 방지하기 위해 지속적인 금리인상이 필요하다"고 설명했다.

또 "당분간 물가 중심으로 통화정책을 운용하고 금리 인상 기조를 이어나가는 것이 바람직하다고 판단한다"고 강조했다.

올 연말까지 남은 10월과 11월의 금통위에서 0.25%p의 점진적 금리인상을 이어가겠다는 점을 분명한 셈이다.

한 번에 기준금리 0.50%p 올리는 빅스텝 가능성에 대해서는 낮게 봤다.

이 총재는 "충격이 오면 원칙적으로 고려할 수 있지만 지금 상황으로는 고려하지 않는다"고 말했다.

이 총재는 원·달러 환율 상승에 따라 우리나라 외환시장에 문제가 발생하진 않을 것이라 밝혔다. 그는 "한은이 환율 상승 국면을 왜 우려하는지 명확히 할 필요가 있는 것 같다"면서 "환율 수준 자체보다는 그로 인해 생길 수 있는 물가 상승 압력과 중간재를 수입하는 기업들의 고충이 심해져서 국가 경쟁력에 영향을 미칠 수 있다는 점 등을 우려하는 것"이라 했다. 

이어 "국제통화기금(IMF) 유동성 기준 150%와 비교해 외화보유고가 부족하다는 지적도 있던데 제가 IMF에서 왔다"며 "한국의 외화보유고는 세계 9위이고, 외환 보유가 큰 나라에 그런 기준은 큰 의미가 없다"고도 했다. 

금리 인상에 따른 경기 둔화, 가계부채 부담 등 후폭풍은 피하기 어려울 전망이다. 

금통위는 금리 인상에 돌입한 지난해 8월(0.50%) 이후 1년 만에 금리를 2%p 올리면서 가계의 이자 부담은 급속도로 불어났다. 

한은은 기준금리가 0.25%p 오를 때마다 연간 가계이자 부담이 3조3000억원 늘어나는 것으로 추산한다. 1인당 연간 평균 16만4000원 수준이다. 기준금리가 2%p 인상함에 따라 1년 새 이자 부담이 131만2000원 늘어난 셈이다.  

또 경기둔화 신호음은 경기 전망치에 속속 반영되고 있다.

이날 한국은행은 올해 물가 상승률 전망치를 5.2%로 올려잡았다. 1998년 4월 물가안정 목표제가 시행된 뒤 가장 높은 수준이다. 내년도 물가상승률 역시 3.7%로 내다봐 한은의 물가 목표인 2%를 크게 웃돌았다. 

물가 전망이 큰 폭으로 오르는 동안 경제 전망치는 내리막길을 걸었다. 올해 실질 국내총생산(GDP)성장률은 2.6%, 내년 성장률은 2.1%로 각각 석달 전에 비해 0.1%p, 0.3%p 낮췄다. 

다만 이 총재는 경기 침체 속 물가가 오르는 스태그플레이션에 가능성은 경계했다. 그는 "우리경제가 전망대로 내년 2.1% 성장하면 잠재성장률을 웃돌아 경기 침체로 볼 수없고 다른 나라와 비교해도 선방하는 것"이라 강조했다. 

이 총재는 "성장 측면에서는 경기 하방 위험이 증대되고 있다"면서 "우크라이나 사태, 미 연준의 금리 인상 속도 등과 관련한 불확실성이 큰 상황이기 때문에 대외 여건의 전개 상황을 좀 더 지켜볼 필요가 있다"고 강조했다.

한은이 물가 상승률 전망치를 큰 폭으로 올린데는 지난달 소비자물가 상승률이 6.3%에 달한 데다 기대인플레이션율이 두 달 연속 4%에 달하는 등 인플레이션 압력이 크게 작용했다. 

이 총재는 "5∼6%대의 높은 소비자 물가 오름세가 내년 초까지는 이어질 것으로 보인다"며 "인플레이션 기대심리 확산 억제와 고물가 고착 방지를 위해서는 지속적 금리 인상이 필요하다"고 밝혔다.

또 물가 정점 시점에 대해서는 지난달 예상한 3분기말~4분기초 보다 소폭 앞당겨질 가능성이 나왔다. 

이 총재는 "지난 2개월여간 국제 유가가 큰 폭 하락해 8월 소비자물가 상승률이 7월보다 낮아질 것으로 예상된다"며 "정점은 7월 전망보다 당겨질 수 있겠지만 변동성이 크기 때문에 물가 정점이 지난 것을 안정으로 보는 것은 곤란하다"고 밝혔다. 

한은은 내년 경제성장률 전망치를 기존 2.7%에서 2.6%로 하향 조정했다. 글로벌 경기 하락세에 따른 수출 증가세 둔화, 투자 감소 등의 영향에 따른 것으로 풀이된다. 다만 민간소비 증가율 전망치는 3.7%에서 4.0%로 상승했는데 사회적 거리두기 해제에 따른 수요 회복세가 큰 것으로 풀이된다.