셀트리온, SC 제형 개발 역량 내재화 … '허쥬마 SC' 개발 가속

셀트리온은 피하주사(SC) 제형 전환을 가능하게 하는 히알루로니다제(Hyaluronidase) 기반 SC 제형화 기술 내재화를 통해 신규 파이프라인 확장에 나선다고 8일 밝혔다. 이를 기점으로 향후 더 많은 바이오시밀러 제품과 신약 파이프라인에 SC 전환 기술 적용을 추진할 방침이다.

셀트리온이 이번에 내재화한 히알루로니다제 기반 SC 제형화 기술은 피부 아래 조직에 존재하는 히알루론산(Hyaluronic acid, HA)을 일시적으로 분해해 약물 확산을 용이하게 하는 방식이다.

HA 분해를 통해 주사 부위의 조직 공간이 넓어지고 흡수성이 높아지며 분해된 HA는 시간이 지나면 자연적으로 재생해 안전성 문제에서도 비교적 자유롭다. 이런 특성을 활용하면 상대적으로 고농도·고용량의 제품을 SC 형태로 개발할 수 있다.

셀트리온은 이 기술을 적용한 '허쥬마 SC'에 대해 올해 2월부터 허가용 임상시험을 진행해 왔으며 최근 환자 투여를 모두 완료하고 내년 상반기 국내외 규제기관에 허쥬마 SC 제형 추가 허가를 제출할 계획이다.

기존 정맥주사(IV) 제형에서 약 90분(유지요법 30분)이 소요되던 투여시간은 SC 제형으로 전환하면 5분 이내로 줄일 수 있다.

항암항체 바이오시밀러 허쥬마는 현재 일본에서 시장점유율 75%로, 1위를 기록하고 있으며 유럽에서도 점유율이 32%로 확대되는 등 주요 글로벌 시장을 선도하는 영업실적을 보이고 있다.

셀트리온은 허쥬마 SC 제형이 추가되면 IV와 SC를 모두 갖춘 제품 풀라인업을 확보하게 되는 만큼 이를 기반으로 시장 확대에 더욱 속도를 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다.

아울러 셀트리온은 최근 전세계적으로 SC 제형 전환 기술에 관한 관심이 높아지는 가운데 세계 최초의 인플릭시맙 SC(램시마SC, 미국 제품명: 짐펜트라)를 글로벌 시장에 상용화한 경험에 더해 히알루로니다제 기반 SC 제형화 기술도 내재화함으로써 맞춤형 SC 개발 역량을 모두 갖추게 됐다.

이를 통해 SC 제형 관련 제품화, 허가, 대량 생산, 글로벌 공급에 이르는 전 과정을 자체적으로 수행하는 풀 밸류체인 기반을 갖춘 국내 유일 기업으로 자리매김해 단일 기술만을 보유한 기업들과 구조적으로 차별화된 독보적인 경쟁 우위를 확보한 것으로 평가된다.

셀트리온은 이러한 제품 맞춤형 SC 제형 개발 역량을 기반으로 외부 의뢰제품에 대한 제형 변경 CMO사업도 추진할 계획이다.

셀트리온은 △제품 맞춤형 SC 전환 기술 △글로벌 상업 생산 인프라 △주요 규제기관 승인 경험 등을 기반으로 SC 전환의 전주기에 걸쳐 원스톱 서비스를 제공할 수 있을 것으로 보고 있다.

이 같은 서비스는 바이오시밀러뿐만 아니라 항암제, 자가면역질환 치료제 등 고용량 바이오 신약에도 적용할 수 있어 사업 잠재성이 높다.

셀트리온은 바이오시밀러 제품군의 SC 전환, 신약 파이프라인의 SC 적용, 외부 고객사 대상 제형 변경 CMO 사업 확대 등 세 가지 축의 SC 기술 기반 성장전략을 단계별로 추진할 계획이다.

셀트리온 측은 "SC 전환 기술은 환자편의성 향상과 병·의원 운영효율성 제고로 글로벌 제약사들의 관심이 높은 분야이지만, 전주기에 걸친 통합 역량을 갖춘 기업은 많지 않다"며 "허쥬마 SC 개발이 마무리되면 제품경쟁력 향상은 물론, 외부 고객사 대상 SC 제형 전환 서비스도 제공할 수 있는 태세가 갖춰질 것"이라고 말했다.