단계적 시험평가 따라 순차적으로 조기 전력화 추진국내 항공산업 경쟁력 강화 및 K-방산 수출 확대 기대
  • ▲ KAI(한국항공우주산업)는 18일 방위사업청과 한국형전투기(KF-21) 추가무장시험 사업 계약을 체결했다고 밝혔다. ⓒKAI
    ▲ KAI(한국항공우주산업)는 18일 방위사업청과 한국형전투기(KF-21) 추가무장시험 사업 계약을 체결했다고 밝혔다. ⓒKAI
    KAI(한국항공우주산업)는 18일 방위사업청과 한국형전투기(KF-21) 추가무장시험 사업 계약을 체결했다고 밝혔다. 계약규모는 6859억원이다.

    이번 추가무장시험 사업 계약 체결로 현재 진행 중인 체계개발사업 종료 이전에 공대지 능력에 대한 비행시험 검증을 준비할 수 있게 되면서 개발 과정을 중단 없이 연속적으로 추진할 수 있게 됐다.

    추가무장시험 사업의 수행기간은 2028년 12월까지로 한국형전투기(KF-21)의 성능이 기존 공대공 무장 운용 범위에서 공대지 무장 능력까지 확장될 수 있도록 시험평가 및 성능 검증이 수행될 예정이다.

    KAI는 공대지 무장능력과 더불어 AESA 레이다 및 주요 항전장비의 공대지 기능에 대한 시험평가도 병행 추진할 예정이다. 사업 종료시 전투기의 종합적인 작전능력을 확보할 것으로 기대된다.

    KF-21 추가무장시험 사업은 단계별 시험평가 방식을 적용해 검증된 능력이 순차적으로 전력화될 수 있도록 추진될 예정이다.

    KF-21 추가무장시험 사업은 지난 8월 방추위를 통해 승인한 체계개발기본계획 수정(안)에 따라 시험평가를 3단계로 구분 수행할 예정이다. 

    각 단계별 시험평가 검증 판정 결과를 바탕으로 당초 2028년말부터 적용 예정이던 공대지 능력을 2027년 전반기부터 순차적으로 조기 확보될 예정이다.

    KF-21는 확장된 무장 능력을 바탕으로 세계 항공무기체계 시장에서의 경쟁력이 향상될 것으로 기대된다. 동시에 해외 잠재 고객들의 관심도 더욱 높아질 것으로 예상된다.

    KF-21은 현재 최초양산 물량을 제작 중에 있으며 2026년 하반기부터 공군에 순차적으로 인도될 예정이다.

    또 기존 FA-50 운용국인 중동, 동남아 등을 포함한 많은 국가들이 KF-21에 대한 높은 관심을 보이고 있어 확장된 무장 능력을 바탕으로 세계 시장에서의 경쟁력이 향상될 것으로 KAI는 기대하고 있다.

    차재병 KAI 대표이사는 "KF-21 추가 무장의 단계별 시험평가의 성공적인 수행은 향후 고객 요구도에 맞춘 맞춤형 시험/검증 능력까지 증명할 수 있는 계기가 될 것"이라며 "방산 수출 확대에도 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것으로 기대된다"고 전했다.