제레미 얼레어 방한 … KB금융과 전략적 협력 논의‘써클 민트’ PoC 완료, 기술 검증 마쳐USDC 활용부터 원화 코인 발행까지 확대해외송금·무역결제 등 차세대 금융 인프라 협력
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    KB금융그룹이 글로벌 스테이블코인 선도 기업 써클(Circle)과 디지털 결제 인프라 협력 확대에 나선다. 단순 제휴를 넘어 원화 기반 스테이블코인 발행 가능성까지 논의하며 금융권의 ‘차세대 결제 패권’ 경쟁이 본격화되는 모습이다.

    KB금융은 오는 13일 제레미 얼레어 CEO가 방한해 양 회장을 비롯한 경영진과 회담을 갖고 전략적 파트너십 강화 방안을 논의한다고 밝혔다. 이번 만남은 기존 협력 관계를 한 단계 끌어올리는 ‘실행형 협력’의 분기점이 될 전망이다.

    양측 협력은 이미 기술 검증 단계까지 진입한 상태다. KB금융은 지난해 써클의 스테이블코인 발행·관리 플랫폼 ‘써클 민트(Circle Mint)’를 활용한 기술 검증(PoC)을 완료했다. 이를 통해 법정화폐 입금부터 스테이블코인 발행, 송금, 환전, 인출까지 전 과정을 실제로 구현하며 실무 적용 가능성을 확인했다.

    특히 KB금융은 이번 검증을 통해 지갑 구조, 거래 한도, 비용 관리 등 실제 금융 서비스 운영에 필요한 핵심 기술 역량을 확보한 것으로 평가된다. 단순 실험을 넘어 상용화 전 단계에 근접했다는 분석이다.

    양종희 회장은 이번 회동을 통해 협력 범위를 더욱 확대할 방침이다. 양사는 글로벌 스테이블코인인 USD Coin(USDC)의 국내 활용 방안을 비롯해 국제결제, 해외송금, 무역금융 등 다양한 영역에서 협력을 논의 중이다.

    핵심은 원화 스테이블코인이다. KB금융은 원화 기반 디지털 자산 발행 가능성까지 검토하며 기존 금융 시스템과 블록체인을 결합한 차세대 결제 인프라 구축에 속도를 내고 있다.

    시장에서는 이번 회동을 국내 금융권의 디지털 자산 전략이 ‘검토 단계’에서 ‘실행 단계’로 전환되는 신호로 해석하고 있다. 특히 글로벌 스테이블코인 사업자와의 협력을 통해 국내 금융사가 결제·송금 시장에서 새로운 경쟁력을 확보할 수 있을지 주목된다.

    KB금융 관계자는 “이번 만남은 단순한 이벤트가 아니라 기술 검증을 마친 양사의 협력을 실제 사업으로 확장하는 계기”라며 “디지털 자산 기반 금융 인프라 구축을 통해 글로벌 시장에서의 경쟁력을 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.