미국 비트코인, ETF 상장 승인…국내 투심도 2억원 기대감 '들썩'

"이번 승인의 의미는 기존 제도권 자금이 비트코인을 비롯한 신생 자산에 투자할 수 있는 계기가 마련됐다는 것입니다. 국내 투자자들에게 있어 비트코인은 가상자산 시장을 이끄는 견인차로 인식됩니다. 이더리움을 비롯한 다른 자산들의 동반상승으로 시장 전반에 온기를 불어넣을 것으로 기대하고 있습니다." (가상자산업계 A사 관계자)

가상자산 시장 최대 호재로 꼽힌 '비트코인 현물 상장지수펀드(ETF)' 시대가 마침내 열렸다. 비트코인 투자 대중화를 앞당기는 대형 이벤트인 만큼 신규 자금이 폭발할 것이라는 관측이 중론이다.

11일 CNBC, 로이터 등 외신에 따르면 미국 증권거래위원회(SEC)는 10일(현지시각) 비트코인 현물 ETF를 승인했다.

SEC는 이날 성명을 통해 그레이스케일과 비트와이즈, 해시덱스 등 앞서 상장을 신청한 11개 비트코인 현물 ETF를 승인했다고 발표했다. 비트코인 현물 ETF 상품들은 뉴욕증권거래소, 나스닥, 시카고옵션거래소 등에서 거래될 예정이다.

게리 겐슬러 SEC 위원장도 이날 공식 홈페이지를 통해 입장을 밝혔다.

그는 입장문에서 "SEC는 오늘 다수의 비트코인 현물 상장지수상품(ETP) 주식의 상장 및 거래를 승인(approve)했다"며 "비트코인 현물 ETP 운용사는 상품에 대해 공정하고 진실한 공시를 제공해야 하고, 거래소는 사기 및 시세 조작 방지 규칙을 마련해야 한다"고 당부했다. 그는 해당 입장문에서 줄곧 ETF가 아닌 ETP라는 용어를 사용했다.

승인 근거는 지난해 8월 그레이스케일과의 소송 패소다. 겐슬러 위원장은 "법의 테두리 안에서, 또 법원의 법률 해석 방식에 따라 행동한다"며 "지난해 3월까지 SEC는 비트코인 현물 ETP에 대한 20개 이상의 거래규칙변경(19b-4) 양식 승인을 반려했다. 하지만 그레이스케일 GBTC의 현물 ETP 전환 관련 소송에서 패소하면서 상황이 바뀌었다"고 설명했다.

이어 "법원은 SEC의 반려 사유가 명확하지 않고 이에 대한 소명이 적절하지 못하다고 판단했다"며 "이런 상황에서 지속할 수 있는 길은 비트코인 현물 ETP 상장 및 거래에 대한 승인이라고 생각한다"고 인정했다.

앞서 현물 비트코인 ETF 심사를 거절당한 금융사들이 지난해 8월 제기한 소송에서 미국 법원이 금융사의 손을 들어주며 SEC에 재검토를 요구한 바 있다.

가상자산업계 및 금융투자업계에서는 이번 승인으로 기관투자자들의 비트코인 투자가 확대됨으로써 대규모 투자자 자금이 신규 유입될 수 있을 것으로 보고 있다.

비트코인의 경우 기존에는 회계규정이나 규제 등의 이유로 기관에서 쉽게 매입할 수 없었지만, 현물 ETF 출시로 원자재 ETF처럼 자산 포트폴리오에 간편하게 편입될 수 있다. 주식이나 퇴직연금계좌 등을 통해 운영되는 자금이 비트코인으로 유입될 수 있다는 점에서 중장기적으로 비트코인 가격에 큰 영향을 미칠 것이란 예상이다.

영국 대형은행 스탠다드차타드(SC)는 보고서를 통해 "비트코인 현물 ETF가 승인되면 올해만 최대 1000억달러(131조원)가 유입될 것"이라며 "현물 ETF 승인은 기관투자자의 비트코인 투자를 일반화하는 계기"라고 분석했다.

홍성욱 NH투자증권 연구원은 "신규 자금 유입은 여러 시나리오가 가능하다"며 "매우 낙관적인 시나리오로 전세계 ETF 자금이 중장기적으로 1~3%가 유입된다고 가정하면 약 1000억~3000억달러(한화 396조원) 규모"라고 진단했다. 현재 전세계 ETF 운용자산(AUM)은 약 10조달러(1경3210조원)다.

국내 가상자산 투자사 트리니토는 "현물 ETF 출시는 기관투자자의 접근성을 높이는 가장 큰 사건"이라며 "약 50조달러(6경6070조원)에 달하는 미국 기관투자자 자산의 일부가 비트코인 현물 ETF를 통해 유입될 수 있다"며 "전체 46조달러(6경812조원) 규모의 미국 주식시장 투자금 일부 편입도 기대할 수 있다"고 내다봤다.

비트코인을 비롯한 가상자산 시장에 활기가 돌면서 추세적인 상승기로 이어질 거란 예상이다. 앞선 기대감으로 가격이 이미 반영됐다는 시선도 있지만, 이전보다 장벽이 낮아진 만큼 신규 자금 유입에 따른 전체적인 시장 확대의 가능성이 더 큰 것으로 점쳐진다.

실제 시장도 곧바로 들썩였다. 비트코인은 전날부터 기대감을 재료로 오르기 시작하다 승인 소식이 나온 직후 급등했다. 이날 오전 8시47분 빗썸 기준 비트코인은 전날대비 5.11% 오른 6364만원에 거래되고 있다.

가격 상승을 유발하는 자금 유입에 따라 추가 상승도 점쳐지고 있다. 특히 이번 승인으로 비트코인이 개당 1억원을 넘어 2억원까지 도달할 것이란 전망이 앞다퉈 나오고 있다.

100일 앞으로 다가온 반감기가 이를 견인할 것이란 분석도 힘을 얻는다. 반감기는 비트코인 채굴로 주어지는 공급량이 4년마다 절반씩 줄어드는 시기로, 시장에서는 그 시기를 올해 4월로 예상한다.

미국 투자은행 번스타인은 4일 보고서를 통해 "비트코인은 올해 신고점을 경신하고 2025년에는 최대 15만달러(1억9815만원)까지 상승할 것으로 예상한다"며 "전통시장에서 가상자산으로 자본이 대거 유입되는 전례 없는 시대에 접어들고 있다. 특히 비트코인 반감기와 ETF 마케팅 등 강세 재료는 여전히 풍부히 남아있다"고 분석했다.

SC 또한 최근 보고서에서 "2025년까지 비트코인 가격은 20만달러(2억6210만원)로 급등할 것"이라고 내다봤다.

홍성욱 연구원은 "비트코인 가격 드라이버 핵심은 현물 ETF로부터의 자금 유입"이라며 "이와 함께 반감기, 미국 재정 이슈, 대선, 부채한도 협상 등 주요 이벤트가 2024년 이후 이어지면서 가격은 우상향할 것"이라고 예상했다.